Hiroshima e Nagasaki marcam 75 anos de tragédia atômica

Eram 8 e 15 da manhã do dia 6 de agosto de 1945 quando o mundo como se conhecia mudou para sempre. O Enola Gay, um bombardeiro B-29 americano, soltou a bomba Little Boy sobre a cidade japonesa de Hiroshima. Ela explodiu no ar, a aproximadamente 600 metros do solo.

Foi a primeira vez que se lançou uma bomba atômica sobre seres humanos. Eu sou Camilla Costa, da BBC News Brasil, e nesse vídeo vou falar sobre o bombardeio de Hiroshima e Nagasaki, que marcou a história e o fim da Segunda Guerra Mundial. Primeiro, um pouco de contexto histórico.

Em 1945, os Estados Unidos e o Japão se enfrentavam havia quatro anos na Guerra do Pacífico, uma das principais frentes da Segunda Guerra Mundial. O Japão era apoiado pelas chamadas Potências do Eixo, a Alemanha e a Itália. E os americanos combatiam ao lado dos Aliados, que eram principalmente Reino Unido, França, Polônia, União Soviética, China e outros, incluindo o Brasil.

Em julho daquele ano, a Alemanha já tinha se rendido e posto fim à guerra na Europa, mas o Japão continuava combatendo. O presidente americano Harry Truman disse, então, que o país enfrentaria uma “destruição rápida e absoluta” caso não se rendesse. Ninguém tinha mencionado armas nucleares, mas no começo daquele mês, os Estados Unidos já tinham testado com sucesso a Trinity, a primeira arma nuclear detonada no mundo.

Hiroshima acabou sendo escolhida como primeiro alvo em parte porque já havia sido bombardeada antes e, em parte, porque tinha uma base militar japonesa. Mas não é exagero dizer que uma destruição como a causada por aquela bomba, chamada de Little Boy, ou “garotinho”, nunca tinha sido vista antes. A explosão da Little Boy teve uma força equivalente a 15 mil toneladas de dinamite.

Ou seja, 15 milhões de quilos. Para você ter uma ideia, com um só quilo de dinamite dá para explodir um carro Mas a bomba não carregava dinamite. Era uma bomba de urânio.

Sua explosão era causada por um processo chamado de fissão nuclear, uma reação química em cadeia que acontecia lá dentro. E isso provocava efeitos ainda mais devastadores. O que acontece é que, assim que uma bomba atômica explode, são liberados raios gama, nêutrons e raios X a uma distância de 3 km.

Essas partículas bombardeiam tudo o que encontram em seu caminho, e destroem completamente as células humanas. No caso da bomba de Hiroshima, 92% das pessoas que estavam em um raio de 600 metros do marco zero, o local onde foi jogada a bomba, morreram. A Little Boy explodiu no ar, mas causou uma onda de calor de mais de 4.

000°C em um raio, ainda maior, de cerca de 4,5 km. Naquele dia, entre 50 e 100 mil pessoas na cidade morreram de maneiras terríveis. Há relatos de que algumas simplesmente evaporaram e que construções inteiras se desfizeram, por causa da intensidade do calor.

Dois terços dos edifícios da cidade ficaram em ruínas. Incêndios continuaram por três dias. Mas os Estados Unidos decidiram atirar outra bomba nuclear em território japonês.

Aconteceu três dias depois, em 9 de agosto, às 11:02 da manhã, na cidade de Nagasaki. Esse não era o plano original. A bomba seria jogada em Kokura, uma cidade industrial em terreno plano.

Mas naquele dia, Kokura amanheceu coberta de neblina e fumaça. Por isso, o piloto americano Charles Sweeney se dirigiu a Nagasaki e lançou a bomba Fat Man, ou “homem gordo”, que também explodiu no ar, a 500 metros do solo. Nagasaki ficava entre dois vales e tinha um terreno bem mais acidentado do que Hiroshima e Kokura.

Esse era um dos motivos pelos quais ela não era um alvo originalmente. E o terreno, de fato, ajudou a limitar a área de destruição da bomba. O problema é que Fat Man era uma bomba ainda maior e mais potente do que a Little Boy.

E era feita com plutônio, um material mais eficiente para a fissão nuclear do que o urânio Dessa vez, a energia liberada equivalia 21 milhões de quilos de dinamite. Entre 28 mil e 49 mil pessoas morreram no dia da explosão, e 40% da cidade ficou destruída Mas, para a população, os efeitos dessas bombas se estenderam por muito tempo depois daqueles primeiros dias. Até o final de 1945, estima-se entre 110 e 210 mil pessoas podem ter morrido nas duas cidades por causa dos bombardeios.

E para os sobreviventes, chamados de hibakushas, o sofrimento estava apenas começando. No primeiro momento, a maioria deles sofreu queimaduras que lhes arrancaram a pele e outros tecidos. Depois, a radiação provocava náuseas, vômitos, sangramento e queda de cabelo.

Com o tempo, alguns tiveram catarata, tumores, leucemia. Dez anos depois dos ataques, a taxa de incidência de câncer de tireóide, de mama e de pulmão entre sobreviventes era mais alta que a do resto da população. Isso sem falar nos efeitos psicológicos de quem viu todo aquele horror, e ainda sofria discriminação pelo seu aspecto físico e por ter sido exposto a uma quantidade tão grande de radiação.

A devastação causada pelas duas bombas forçou a rendição incondicional do Japão. O acordo foi assinado no dia 2 de setembro, em um navio americano na Baía de Tóquio, e pôs fim definitivamente à Segunda Guerra Mundial. Mas as imagens do horror causaram tanto impacto que a impressão que elas deixaram não foi necessariamente a de uma vitória triunfante.

Até hoje, há um debate intenso sobre se era mesmo necessário, e válido, um ataque tão terrível sobre alvos civis. Só no governo de Barack Obama, em 2016, um presidente americano visitou Hiroshima e homenageou os mortos no ataque. Mas ele não pediu desculpas pela decisão tomada pelo seu antecessor.

Desde então, outros países adquiriram a capacidade de produzir bombas atômicas e ameaçaram utilizá-las. Mas ninguém mais o fez. E a maioria dos hibakushas que ainda vivem continuam contando suas histórias e pedindo que elas sirvam de alerta para que um ataque como os de Hiroshima e Nagasaki nunca mais aconteça.

É isso. Quais acontecimentos históricos você gostaria de ver explicado em um vídeo da BBC News Brasil? Conta para a gente aqui nos comentários.

Eu fico por aqui, tchau!