Fukushima: o dia em que o Japão sofreu um triplo desastre | 21 notícias que marcaram o século 21

Já faz dez anos desde que tudo  aconteceu. Mas aqui, o tempo parou. O relógio congelou às duas e quarenta e seis  da tarde, no mesmo momento em que um forte terremoto atingiu o nordeste do Japão, causando  um tsunami e um dos maiores desastres nucleares de todos os tempos.

Essa é Fukushima. Eu sou Camilla Veras Mota, e esse é  mais um capítulo da série "21 Notícias que Marcaram o Século 21". Vamos falar sobre um terremoto que gerou um tsunami, que por sua  vez levou à uma tragédia nuclear.

A maior catástrofe enfrentada pelo Japão desde as bombas atômicas lançadas sobre  Hiroshima e Nagasaki, em 1945. No dia 11 de março de 2011, um terremoto de  9 graus na escala Richter aconteceu aqui. Ele causou um tsunami que matou mais de 15 mil  pessoas e destruiu a usina nuclear de Daiichi.

Cidades inteiras desapareceram. Não sobrou nada. Dezenas de milhares de pessoas foram removidas Mas como um terremoto foi capaz de  causar um desastre com essas proporções?

E como foi para as pessoas que  estavam no epicentro do tremor? O acidente transformou Fukushima em uma  cidade fantasma, escondida por barreiras. Casas ficaram abandonadas.

Roupas, penduradas exatamente onde foram deixadas. Lugares antes ocupados por pessoas foram tomados pela natureza. Mas nem sempre foi assim.

Depois da 2ª Guerra Mundial,  a energia nuclear passou a oferecer novas possibilidades às pessoas. Para um país com recursos naturais escassos, ela representou uma alternativa  para deixar de depender de outros países para obter eletricidade. Em 1954, o Japão previu investimentos de 230 milhões de ienes em energia nuclear e  começou a construir usinas mais rápido do que qualquer outro país no mundo.

Em 1967, a TEPCO, Companhia de Eletricidade de Tóquio, construiu  suas usinas no município de Fukushima, e a unidade de Daiichi se tornou uma das  maiores usinas em operação em todo o planeta. Mas tudo mudou em 2011. O terremoto foi o mais forte a atingir o Japão em mais de mil  anos.

Foi ainda mais intenso que o grande terremoto de Kanto, que atingiu o país em 1923. O abalo foi tão poderoso que fez a costa da ilha de Honshu, a maior do Japão, ser deslocada  dois metros e meio para o leste. E afundar 90 centímetros em relação ao nível do mar.

Tremores secundários foram sentidos pelo mundo, em lugares como China, Estados Unidos e Cuba. A área mais atingida foi a região de Tohoku. Em sua capital, Sendai, as pessoas que estavam nas ruas rapidamente perceberam  que não havia para onde fugir.

Imagens registradas em vídeo mostraram muitos tentando escapar de pedaços de  edifícios que caíam sobre a calçada. A longa duração do tremor – cerca de seis minutos  – tornou o momento ainda mais assustador. O terremoto entrou para a história como  o "Grande Terremoto do Leste do Japão", mas também conhecido como "Grande Terremoto  de Sendai" ou apenas "Terremoto de Tohoku".

Ele foi causado pelo atrito entre as  placas tectônicas da Eurásia e do Pacífico, e seu ponto central foi no mar do  Pacífico, a cerca de 130 km de Sendai. Foi a maior movimentação de terra já  registrada num terremoto, de 50 metros. Essa movimentação forçou o mar para cima,  causando o tsunami, uma série de ondas gigantes.

Uma curiosidade aqui: a  palavra tsunami é japonesa, formada pela união de "tsu", que significa  "porto", e "nami", que significa "onda". Meia-hora depois do terremoto,  as ondas chegaram à costa de Tohoku e outras regiões do leste do Japão. Do alto de prédios muitos japoneses viram, impotentes, o momento em que  as primeiras ondas venciam os muros de proteção como se eles não existissem.

Paredes de água invadiram as cidades do litoral, carregando e destruindo barcos, carros e  casas, que de longe pareciam de brinquedo. O porto e o aeroporto de Sendai foram  totalmente tomados – embarcações, aeronaves, helicópteros, caminhões, vans e outros  automóveis eram arrastados pelas ondas. Muitos momentos foram registrados por câmeras,  em imagens que impressionaram o mundo.

Mais de 300 mil prédios foram  destruídos e outro 1 milhão, danificados pelo tsunami, por  incêndios ou pelo terremoto. E também 4 mil estradas, 78  pontes e 29 linhas férreas. A devastação gerou impressionantes  25 milhões de toneladas de detritos.

Parte deles foi levada pelo oceano e acabou  nos litorais do Canadá e dos Estados Unidos. Mas além da destruição e das mortes que causou,  o tsunami inundou a usina nuclear de Fukushima, provocando o colapso dos reatores 1, 2 e 3, que  tiveram o sistema de refrigeração avariado. Quando o suprimento de energia falhou, os  operadores perderam o controle da usina.

Uma explosão de hidrogênio acabou destruindo  teto e paredes do prédio do reator 4. O Japão classificou o acidente no nível 7 da Escala Internacional de Acidentes  Nucleares, o mesmo de Chernobyl. Isso significa que houve uma descarga de  radiação em grande escala, com efeitos na saúde das pessoas e no meio ambiente.

Após a explosão, o governo montou uma zona de exclusão, proibindo que pessoas vivessem  num raio de 20 quilômetros da usina nuclear. Para muitos, o desastre nuclear  de Chernobyl foi um alerta para que fosse feita uma revisão sobre  os perigos da energia nuclear. Mas muitas pessoas acreditavam que um acidente  como esse não poderia acontecer no Japão.

Um relatório da TEPCO classificou o risco de  um desastre radioativo como algo ainda mais distante que “. . .

suposições hipotéticas. . .

” O terremoto foi mais forte, e o tsunami foi maior do que qualquer um imaginava. Mas a Companhia de Eletricidade de Tóquio, responsável pela usina, já tinha  tido alguns sinais de alerta. A planta da usina previa que os  suprimentos de energia para emergências ficassem armazenados no subsolo.

A ideia era proteger as reservas de um possível furacão, não de um tsunami. Mas o projeto não previu que a área sofreria um dos maiores tsunamis da história do Japão. E isso fez toda a diferença, já que as únicas estruturas que protegiam a usina  de um tsunami eram esses muros.

Eles deveriam bloquear ondas de até 5  metros e 70, mas o tsunami gerou ondas que chegaram a 17 metros de altura. Treze anos antes do desastre, um funcionário da TEPCO achou uma rachadura  em um componente dos reatores da usina. Quando relatou o problema, a empresa  pediu a ele que ocultasse as provas.

Ele ignorou o pedido e avisou o departamento  do governo responsável pela regulação do setor nuclear, que determinou que  a Companhia resolvesse o problema. A TEPCO então demitiu o funcionário. Em 2011, o jornal americano The New York Times revelou que o governo japonês foi alvo de 14  ações judiciais relacionadas à segurança nuclear.

Apesar de nenhuma ter vingado, trouxeram à tona os operadores que minimizaram os  sérios riscos relativos às usinas. Dez anos depois do desastre, a Suprema Corte de  Tóquio considerou a Companhia de Eletricidade de Tóquio e o governo japonês responsáveis  pela negligência ocorrida em Fukushima, e determinou o pagamento de indenizações para  as pessoas que tiveram de ser removidas. O entorno da usina de Fukushima tinha radiação.

Muitas pessoas perderam casa e família. Dezenas de milhares de pessoas foram removidas. Traços de radiação foram encontrados  no leite e em vegetais produzidos na região, devastando as comunidades de  agricultores, pecuaristas e pescadores.

Após o acidente, as informações vindas do  governo e da imprensa nem sempre eram claras. A confiança da população na energia  nuclear colapsou com a usina. O desastre triplo, com terremoto, tsunami e tempestade nuclear deixou uma  marca profunda na economia japonesa.

O preço do petróleo e do gás natural  vindos de outros países aumentou, assim como a dependência do  Japão de combustíveis fósseis. Cresceu também a preocupação dos  moradores com relação ao futuro. Nenhuma pessoa morreu por causa da radiação em  Fukushima.

Mesmo assim, o desastre custou vidas. Segundo estimativas, mais de 2. 200  pessoas que foram removidas da cidade morreram em decorrência do estresse  e de traumas causados pelo acidente.

O jornalista Ewerthon Tobace cobriu  o desastre para a BBC News Brasil. E viu o cenário de desolação  e sofrimento de perto. A impressão que eu tive quando eu cheguei  na região atingida pelo tsunami foi a de que estava em um cenário de filme  de catástrofe, tamanha a destruição.

Nos três primeiros meses, eu percorri  praticamente todo o litoral da costa nordeste do Japão, nas principais  cidades atingidas pelo tsunami. Coletei histórias e muitas me marcaram. Eu destaco uma de um senhor, que chorava  muito na frente da casa toda destruída.

Ele chegou a tempo de ver a onda levar a casa, a mãe dele doente e a esposa, que estavam  na porta, foram também levadas pela onda. Essa história me marcou muito,  assim como várias outras. Como a de uma menina que percorria incansavelmente  ali, ela revirava os entulhos em busca da mãe.

Então ela gritava, ela passava a noite gritando, chamando pela mãe, na esperança de que  ela estivesse presa debaixo dos entulhos. Então foi muito. .

. diria que foi a cobertura  mais difícil da minha carreira profissional. O desastre de 2011 mudou Fukushima para sempre.

A maior diferença entre os acidentes de Chernobyl e o da cidade japonesa é que, ao contrário do que  aconteceu na antiga União Soviética, o governo local acredita que a área precisa ser limpa. A usina de Fukushima está sendo desmontada, mas a operação é complexa. Existe uma grande quantidade de lixo, além de água e solo contaminados, e as autoridades  ainda não sabem onde vão armazenar tudo isso.

De acordo com estimativas do governo, o  total de compensações a serem pagas pelo desastre pode chegar a 198 bilhões de dólares,  o equivalente a 1 trilhão, 150 bilhões de reais. A operação para limpar a área atingida  não deve terminar antes de 2051. Com a descontaminação completa representando um  futuro ainda muito distante, surge a pergunta: É seguro voltar?

Apesar de algumas regiões ainda serem  inabitáveis, relatórios de 2013 afirmam que os níveis de radiação em Fukushima têm  “pouca chance de causar danos à saúde". Como parte do plano de recuperação, o governo criou políticas de  inovação para desenvolver a região. A agricultura e a usina de Daiichi já foram  o centro da economia local em Fukushima.

Agora, as terras que não podem ser usadas  estão sendo transformadas para criar energia limpa e gerar novas fontes de renda. Mas nem todo mundo quer voltar para a cidade. Muitas pessoas que foram removidas  se mudaram para outras partes do Japão.

Deixaram Fukushima no passado. Hoje, existem 9 reatores  nucleares em operação no Japão. O nosso colaborador Ewerthon Tobace, que  voltou a Fukushima agora, viu isso de perto.

O legado desse tsunami é uma  muralha extensa e gigantesca. A gente não consegue mais ver  o mar por causa desse muro, que tem cerca de 14, 15 metros de  altura e uma extensão de 430 km. Eles esperam.

. . as autoridades esperam que essa  muralha possa segurar um possível próximo tsunami.

Então isso mudou completamente  a paisagem da região. E, apesar de todos os esforços, de tudo que foi  feito até agora, ainda você percebe que falta muito, principalmente na região de Fukushima,  na região próxima à usina nuclear de Fukushima. Porque é um trabalho muito minucioso,  os trabalhadores têm que recolher a terra, eles têm que raspar tudo, não pode deixar  nenhum resquício de material radioativo ali.

Então é um trabalho ainda  que vai durar muitos anos. O terremoto que causou o acidente não  poderia ser previsto, mas muitas pessoas acreditam que isso não significa que  o desastre nuclear fosse inevitável. Fukushima e seus moradores estão, aos  poucos, começando a se recuperar.

Mesmo que o fim do processo de descontaminação  ainda esteja a muitos anos de distância. E no Japão, a preparação para  eventuais novas tragédias causadas por terremotos e tsunamis continua. O terremoto de 1923 está  prestes a completar 100 anos.

E cientistas avaliam que há 70%  de chances de um novo terremoto atingir a capital japonesa, Tóquio, até 2050. Eu fico por aqui. Fique de olho  que em breve voltamos com mais.