LO QUE EL ANCIANO LE DIJO EN SU ÚLTIMO RESPIRO CAMBIÓ LA VIDA DEL NIÑO POR COMPLETO...

Mateo un niño de tan solo 12 años de la calle salva a un anciano lo que el anciano le dijo en su último respiro cambió la vida del niño por completo el frío mordía como 1 cuchillos en aquella noche de invierno Mateo un niño de apenas 12 años se acurrucaba en el hueco de una puerta intentando escapar del viento helado que azotaba las calles de la ciudad su estómago rugía recordándole que no había comido en todo el día vamos Mateo una noche más se dijo a sí mismo frotándose las manos para generar algo de calor

mañana será mejor un grito desgarrador rompió el silencio de la noche sobres saltando a Mateo se incorporó de un salto sus sentidos en alerta máxima ayuda por favor que alguien me ayude la voz parecía provenir de un callejón cercano Mateo dudó por un momento las calles eran peligrosas de noche y él lo sabía mejor que nadie pero algo en aquella voz quebrada y desesperada le hizo tomar una decisión con cautela se adentró en el callejón la oscuridad era casi total solo interrumpida por el débil resplandor de una farola lejana allí tirado en el suelo yacía

un anciano señor está bien preguntó Mateo acercándose con precaución el anciano levantó la mirada sus ojos brillando con una mezcla de dolor y alivio Oh gracias a Dios Jade el hombre me he caído y creo que me he roto algo no puedo moverme Mateo se arrodilló junto al anciano notando su ropa elegante ahora manchada de barro y sangre no se preocupe voy a ayudarlo dijo Mateo tratando de sonar más seguro de lo que se sentía Cómo se llama Alberto respondió el anciano con un gemido de dolor Don Alberto Vázquez yo soy Mateo voy a intentar

levantarlo Don Alberto Mateo trató de ayudar al anciano a incorporarse pero el hombre gritó de dolor mi cadera exclamó Don Alberto creo que me la he roto Está bien no se mueva dijo Mateo Mirando a su alrededor con desesperación voy a buscar ayuda no la mano de Don Alberto se aferró a la muñeca de Mateo con sorprendente fuerza por favor no me dej solo Mateo vio el miedo en los ojos del anciano y asintió de acuerdo me quedaré con usted pero necesitamos Llamar a una ambulancia mi teléfono murmuró Don Alberto está en mi bolsillo pero

no puedo alcanzarlo con cuidado Mateo buscó en los bolsillos del abrigo del anciano hasta que encontró un teléfono móvil de Última Generación sus manos temblaban mientras marcaba el número de emergencias servicio de emergencias en qué puedo ayudarle respondió una voz femenina al otro lado de la línea necesitamos una ambulancia dijo Mateo tratando de mantener la calma hay un hombre mayor que se ha caído y no puede moverse Puedes decirme dónde están exactamente Mateo miró a su alrededor buscando alguna referencia estamos en un callejón cerca de la calle se detuvo dándose cuenta de que no conocía

el nombre de la calle calle San Martín susurró Don Alberto Calle San Martín repitió Mateo al teléfono en un callejón junto a una tienda de electrónica muy bien estamos enviando una ambulancia ahora mismo puedes quedarte con el hombre hasta que llegue sí me quedaré con él Mateo colgó el teléfono y se lo devolvió a Don Alberto ya vienen Don Alberto No se preocupe el anciano sonrió débilmente Gracias Mateo eres un buen chico un silencio incómodo se instaló entre ellos Mateo sin saber qué hacer comenzó a frotar sus manos nuevamente tratando de combatir el frío está

celado observó Don Alberto no tienes un abrigo Mateo negó con la cabeza lo perdí hace unas semanas Don Alberto frunció el seño y tus padres no deberías estar en casa a estas horas Mateo bajó la mirada evitando los ojos del anciano no tengo casa murmuró la expresión de Don Alberto cambió de confusión a comprensión y luego a una profunda tristeza Oh Mateo dijo suavemente Lo siento mucho no es tan malo Mateo se encogió de hombros tratando de sonar despreocupado me las arreglo Pero eres solo un niño insistió Don Alberto Cuánto tiempo llevas en la calle

casi un año respondió Mateo sorprendiéndose a sí mismo por su honestidad Había algo en este anciano que le hacía sentir que podía confiar en él qué pasó con tu familia Mateo dudó por un momento pero luego las palabras comenzaron a salir como un torrente Mi papá nos abandonó cuando yo era pequeño mi mamá Ella intentó cuidarme Pero tenía problemas bebía mucho Un día Simplemente no volvió a casa la policía la buscó pero nunca la encontraron Oh Dios mío murmuró Don Alberto sus ojos llenos de compasión y servicios sociales no te llevaron a un hogar de

acogida Mateo negó con la cabeza lo intentaron pero me escapé no me gustaba allí prefiero estar por mi cuenta Don Alberto parecía querer decir algo más pero en ese momento el sonido de una sirena llenó el aire la ambulancia exclamó Mateo poniéndose de pie de un salto aquí estamos aquí dos paramédicos aparecieron en la entrada del callejón empujando una camilla Hola qué tenemos aquí preguntó uno de ellos arrodillándose junto a Don Alberto se ha caído explicó Mateo dice que le duele la cadera los paramédicos examinaron a Don Alberto con eficiencia profesional haciéndole preguntas y evaluando

su estado parece que tiene razón señor dijo uno de ellos probablemente sea una fractura de cadera vamos a tener que llevarlo al hospital con cuidado los paramédicos levantaron a Don Alberto y lo colocaron en la camilla el anciano hizo una mueca de dolor pero no se quejó Mateo llamó Don Alberto mientras lo preparaban para subirlo a la ambulancia Gracias por tu ayuda no sé qué habría hecho sin ti Mateo Se movió incómodo sin saber qué decir no fue nada murmuró quieres venir conmigo al hospital preguntó Don Alberto de repente Me sentiría mejor si no estuviera

solo Mateo miró al anciano sorprendido luego miró a los paramédicos que esperaban pacientemente yo no sé si puedo dijo Mateo dudando por favor insistió Don Alberto me ha salvado la vida déjame al menos asegurarme de que tienes un lugar cálido donde pasar la noche Mateo miró de nuevo al callejón oscuro y frío luego de vuelta a Don Alberto tomó una decisión Está bien dijo finalmente iré con usted Don Alberto sonrió visiblemente aliviado Gracias Mateo eres un buen chico De verdad Mientras subían a Don Alberto a la ambulancia uno de los paramédicos se acercó a Mateo

eres familiar preguntó Mateo abrió la boca para decir que no pero Don Alberto se le adelantó es mi nieto dijo con firmeza viene conmigo el paramédico asintió y ayudó a Mateo a subir a la ambulancia mientras las puertas se cerraban y la ambulancia arrancaba Mateo miró a Don Alberto con una mezcla de confusión y gratitud Por qué dijo que soy su nieto susurró Don Alberto le guiñó un ojo a veces Mateo la familia no es solo la que te da la sangre sino la que te da el corazón y tú pequeño has demostrado tener un

Corazón de oro Mateo sintió que algo cálido se expandía en su pecho por primera vez en mucho tiempo sintió que tal vez solo tal vez las cosas podrían mejorar la ambulancia se alejó en la noche llevando consigo a un anciano herido y a un niño de la calle unidos por un acto de bondad que cambiaría sus vidas para siempre la ambulancia serpenteaba por las calles de la ciudad su sirena rompiendo el silencio de la noche en la parte trasera Mateo observaba nerviosamente como el paramédico atendía a Don Alberto Se pondrá bien preguntó Mateo su voz

apenas un susurro el paramédico le dirigió una sonrisa tranquilizadora estamos haciendo todo lo posible tu abuelo es un hombre fuerte Mateo asintió sintiéndose culpable por la mentira pero Agradecido por la oportunidad de estar allí Don Alberto a pesar del dolor notó la incomodidad del niño Mateo llamó débilmente Cuéntame más sobre ti qué te gusta hacer el niño Lo miró sorprendido hacía mucho tiempo que nadie le preguntaba algo así yo me gusta dibujar admitió tímidamente cuando encuentro un trozo de papel y un lápiz dibujo lo que veo en las calles los ojos de Don Alberto se

iluminaron con interés de verdad eso es maravilloso Qué tipo de cosas dibujas de todo Mateo se animó un poco pájaros edificios personas una vez dibujé un perro callejero que me siguió durante día lo llamé manchas suena como si tuvieras un verdadero talento dijo Don Alberto haciendo una mueca de dolor al moverse ligeramente Me encantaría ver tus dibujos algún día Mateo bajó la mirada no tengo ninguno conmigo es difícil guardar cosas en la calle un silencio incómodo se instaló en la ambulancia el paramédico sintiendo la tensión intervino ya casi llegamos al hospital Don Alberto hay alguien

a quien debamos Llamar familia amigos el anciano negó con la cabeza no no tengo a nadie mi esposa falleció hace años y Nunca tuvimos hijos Mateo sintió una punzada de empatía él entendía lo que era estar solo en el mundo me tiene a mí dijo de repente sorprendiéndose a sí mismo yo me quedaré con usted Don Alberto el anciano Lo miró con los ojos llenos de emoción Gracias Mateo eres un ángel caído del cielo la ambulancia finalmente se detuvo frente a la entrada de urgencias del hospital Las puertas Se abrieron y un equipo médico esperaba

para recibir a Don Alberto vamos a llevarlo adentro para hacerle unas radiografías explicó una enfermera mientras trasladaban la camilla eres su nieto preguntó a Mateo antes de que pudiera responder Don Alberto intervino sí es mi nieto por favor déjenlo quedarse conmigo la enfermera asintió comprensivamente por supuesto pero primero Tendremos que llevarlo a examinación puedes esperar en la sala de espera Cariño te llamaremos en cuanto terminemos Mateo asintió de repente sintiéndose muy pequeño y fuera de lugar en el bullicioso hospital estaré bien Mateo le aseguró Don Alberto mientras se lo llevaban No te vayas de acuerdo

no me iré prometió Mateo viendo como las puertas se cerraban tras la camilla de Don Alberto solo en la sala de espera se hundió en una de las sillas de plástico el calor del hospital era un cambio bienvenido después del frío de la calle pero se sentía extraño casi irreal una mujer de la limpieza que pasaba por allí notó al niño solo y se detuvo estás bien pequeño preguntó amablemente Dónde están tus padres Mateo acostumbrado a mentir para protegerse respondió automáticamente mi abuelo está siendo atendido Estoy esperándolo la mujer asintió pero frunció el ceño al

notar la ropa sucia y desgastada de Mateo Debes tener hambre espera aquí te traeré algo de la cafetería antes de que Mateo pudiera protestar la mujer se había ido regresó unos minutos después con un sándwich y una caja de jugo toma cariño come algo mientras esperas Mateo tomó la comida con manos temblorosas Gracias murmuró sintiéndose abrumado por la bondad inesperada mientras comía Mateo observaba el ir y venir de médicos enfermeras y pacientes era un mundo completamente diferente al que estaba acostumbrado en las calles después de lo que pareció una eternidad la misma enfermera de antes

se acercó a él Mateo tu abuelo está preguntando por ti puedes verlo ahora con el corazón latiendo fuertemente Mateo siguió a la enfermera por los pasillos del Hospital hasta llegar a una habitación allí en una cama de hospital estaba Don Alberto conectado a y con una vía intravenosa en el brazo Mateo muchacho sonrió el anciano al verlo pensé que tal vez te habría s ido Le prometí que me quedaría respondió Mateo acercándose tímidamente a la cama la enfermera los dejó solos cerrando la puerta tras ella los médicos dicen que Tenías razón dijo Don Alberto me

he roto la cadera tendré que operarme mañana Mateo asintió sin saber qué decir Mateo continuó el anciano su voz de repente seria Necesito preguntarte algo y quiero que seas completamente honesto conmigo de acuerdo el niño tragó saliva nerviosamente Pero asintió por qué estás realmente en la calle la verdad por favor Mateo sintió que se le formaba un nudo en la garganta quería mentir decir que todo estaba bien que solo estaba pasando por un mal momento pero algo en los ojos de Don Alberto llenos de genuina preocupación hizo que la verdad a borbotones mi padre nos

abandonó cuando yo era pequeño comenzó su voz quebrada mi madre ella lo intentó de verdad que sí pero empezó a beber cada vez más algunas noches ni siquiera volvía a Casa Don Alberto escuchaba en silencio sus ojos nunca dejando los de Mateo un día hace casi un año salió y nunca regresó continuó Mateo las lágrimas comenzando a caer la policía la buscó pero nadie sabe qué pasó con ella Oh Mateo suspiró Don Alberto extendiendo su mano para tomarla del niño me llevaron a un hogar de acogida Mateo sorbió por la nariz pero era horrible los

otros niños me golpeaban me robaban los adultos no hacían nada así que me escapé y has estado solo en la calle desde entonces preguntó Don Alberto su voz llena de incredulidad y dolor Mateo asintió es duro pero al menos soy libre Don Alberto cerró los ojos por un momento como si estuviera procesando todo lo que acababa de escuchar cuando los abrió de nuevo había una determinación en ellos que Mateo no había visto antes Mateo escúchame bien dijo el anciano apretando la mano del niño lo que Has vivido lo que has tenido que pasar ningún niño

debería experimentar algo así eres valiente eres fuerte pero no tienes que hacerlo solo no más Qué quiere decir preguntó Mateo confundido quiero decir que si tú quieres podría ayudarte respondió Don Alberto no puedo prometerte nada aún Necesito hablar con algunas personas primero pero estarías dispuesto a darle una oportunidad a una vida fuera de las calles Mateo sintió que su corazón se aceleraba una parte de él quería gritar y sí inmediatamente aferrarse a esta oportunidad inesperada pero otra parte la parte que había aprendido a desconfiar del mundo lo hizo dudar Por qué preguntó en voz baja

Por qué quiere ayudarme ni siquiera me conoce Don Alberto sonrió suavemente porque vi bondad en ti Mateo cuando me ayudaste en ese callejón No viste a un viejo rico al que podrías haber robado viste a alguien que necesitaba ayuda y actuaste eso dice mucho sobre quién eres Mateo bajó la mirada abrumado por las palabras de el anciano no sé si puedo admitió tengo miedo el miedo es normal respondió Don Alberto pero a veces tenemos que ser valientes y dar un salto de fe no tienes que decidir ahora mismo Piénsalo de acuerdo Mateo asintió lentamente lo

pensaré prometió en ese momento la puerta de la habitación se abrió y entró un médico Buenas noches saludó siento interrumpir pero necesito hablar con don Alberto sobre la cirugía de mañana Mateo se levantó rápidamente yo debería irme dijo de repente sintiéndose fuera de lugar no por favor quédate pidió Don Alberto doctor puede el niño pasar la noche aquí no tiene donde ir el médico miró a Mateo con curiosidad Pero asintió supongo que podemos arreglar algo haré que traigan una silla reclinable Gracias dijo Don Alberto luego se volvió hacia Mateo quedarás Mateo miró al anciano luego

al médico y finalmente a la ventana donde podía ver las luces de la ciudad por primera vez en mucho tiempo sintió una chispa de Esperanza me quedaré dijo finalmente mientras el médico comenzaba a explicar los detalles de la cirugía Mateo se sentó de nuevo escuchando a medias su mente estaba llena de posibilidades de sueños que había enterrado hace mucho tiempo y que ahora tal vez podrían volver a la vida la la noche avanzaba y con ella la promesa de un nuevo día un nuevo comienzo para Mateo el niño de la calle y para Don Alberto

el anciano Solitario el destino había entretejido sus caminos de una manera inesperada lo que vendría después solo el tiempo lo diría la mañana llegó con el suave murmullo de actividad hospitalaria Mateo se despertó sobresaltado momentáneamente desorientado por el entorno desconocido se flotó los ojos y miró a su alrededor recordando los eventos de la noche anterior Don Alberto yacía en la cama de hospital todavía dormido las máquinas a su lado emitían pitidos rítmicos un recordatorio constante de la frágil condición del anciano una enfermera entró en la habitación sorprendiéndose ligeramente al ver a Mateo Buenos días pequeño

saludó en voz baja no esperaba verte aquí tan temprano Mateo se enderezó en la silla reclinable sintiéndose repentinamente cohibido Buenos días murmuró cómo está Don Alberto la enfermera revisó los monitores y el goteo intravenoso antes de responder está estable la cirugía está programada para dentro de unas horas eres su nieto Mateo dudó por un momento pero luego asintió la mentira ya estaba en marcha y no sabía cómo retractarse debe estar muy preocupado por él continuó la enfermera con simpatía quieres que te traiga algo de desayunar el estómago de Mateo rugió en respuesta provocando una sonrisa

en la enfermera tomaré eso como un sí volveré en un momento cuando la enfermera salió Mateo se acercó a la cama de Don Alberto el anciano parecía tan vulnerable tan diferente del hombre que había conocido la noche anterior Don Alberto susurró Mateo sin querer despertarlo pero necesitando saber que estaba bien los ojos del anciano Se abrieron lentamente enfocándose en Mateo Mateo sonrió débilmente sigues aquí Le prometí que me quedaría respondió Mateo sintiéndose extrañamente protector Don Alberto intentó sentarse pero hizo una mueca de dolor cuidado advirtió Mateo no debería moverse estoy bien muchacho aseguró Don Alberto

solo un poco adolorido has dormido algo Mateo asintió la Silla no es tan incómoda como parece Don Alberto río suavemente pero su risa se convirtió en una tos Mateo rápidamente le acercó un vaso de agua Gracias dijo el anciano después de beber eres un buen chico Mateo un silencio cómodo se instaló entre ellos roto solo por el pitido constante de las máquinas Don Alberto comenzó Mateo tímidamente sobre lo que me dijo anoche sobre ayudarte completó el anciano Mateo asintió lo decía en serio cada palabra afirmó Don Alberto Mateo he vivido una vida larga y en

muchos aspectos ectos afortunada pero también he cometido errores uno de ellos fue no haber ayudado más a quienes lo necesitaban cuando tuve la oportunidad se detuvo un momento como si estuviera reuniendo sus pensamientos verás Mateo hace muchos años mi esposa y yo perdimos a nuestro único hijo Mateo contuvo la respiración sintiendo el peso de la confesión Lo siento mucho murmuró Don Alberto sonrió tristemente fue hace mucho tiempo pero el dolor el dolor nunca se va completamente después de eso me sumergí en mi trabajo en hacer dinero pensé que eso llenaría el vacío pero estaba equivocado

y ahora preguntó Mateo ahora continuó Don Alberto veo a un niño valiente que ha pasado por más dificultades de las que ningún niño debería enfrentar y pienso que tal vez solo tal vez puedo hacer algo bueno puedo ayudarte Mateo antes de que Mateo pudiera responder la enfermera regresó con una bandeja de comida aquí tienes cariño dijo colocando la bandeja en una mesa junto a Mateo y para usted Don Alberto solo líquidos claros por ahora órdenes del doctor Don Alberto hizo una mueca de disgusto al ver el vaso de gelatina que le ofrecían llaman a esto

comida se quejó en broma la enfermera río es Solo por hoy después de la cirugía podrá comer algo más sustanci mientras Mateo devoraba su desayuno Don Alberto Charló con la enfermera sobre los preparativos para la cirugía a qué hora vendrán a buscarme preguntó en unas dos horas respondió la enfermera el doctor pasará antes para explicarle el procedimiento en detalle cuando la enfermera se fue Don Alberto se volvió hacia Mateo Mateo Necesito pedirte un favor el niño levantó la vista de su bandeja curioso qué necesita en el cajón de esa mesita señaló Don Berto hay una

tarjeta con el número de mi abogado podrías llamarlo por mí Mateo asintió sacando la tarjeta del cajón qué debo decirle Dile que soy yo Alberto Vázquez y que necesito verlo urgentemente en el hospital es importante que venga antes de mi cirugía Mateo tomó el teléfono de la habitación y marcó el número con dedos temblorosos después de unos tonos una voz grave respondió despacho del abogado Ramírez en qué puedo ayudarle eh Mateo titubeó estoy llamando de parte de Don Alberto Vázquez dice que necesita verlo urgentemente en el hospital antes de su cirugía hubo un momento de

Silencio Al otro lado de la línea Don Alberto está en el hospital la voz sonaba preocupada qué ha pasado se cayó anoche explicó Mateo se rompió la cadera entiendo Dígale a Don Alberto que estaré allí en una hora Mateo colgó y le transmitió el mensaje a Don Alberto Gracias Mateo dijo el anciano ahora por qué no me cuentas más sobre ti me dijiste que te gusta dibujar no Mateo asintió sorprendido de que don Alberto lo recordara Sí pero no soy muy bueno tonterías rebatió Don Alberto apuesto a que tienes un talento natural qué te gusta

dibujar más Mateo pensó por un momento me gusta dibujar la ciudad dijo finalmente los edificios las la gente es como como si pudiera capturar un momento en el tiempo Don Alberto sonrió ampliamente Eso suena maravilloso Mateo sabes yo colecciono arte tengo una pequeña galería en mi casa tal vez algún día podrías Mostrarme tus dibujos Mateo bajó la mirada avergonzado No creo que sean lo suficientemente buenos para una galería Déjame ser yo el juez de eso insistió Don Alberto el arte no se trata solo de técnica Mateo se trata de emoción de capturar la esencia de

algo y por lo que me cuentas creo que tienes un don para eso antes de que Mateo pudiera responder alguien llamó a la puerta era el médico Buenos días Don Alberto saludó Cómo se siente hoy como si me hubiera arrollado un camión bromeó el anciano Pero supongo que eso es de esperarse el médico río Bueno estamos aquí para arreglar eso voy explicarle el procedimiento que realizaremos hoy mientras el médico hablaba Mateo escuchaba Atentamente tratando de entender los términos médicos hablaron de anestesia de implantes de cadera de tiempos de recuperación todo sonaba complicado y un poco

aterrador alguna pregunta concluyó el médico Don Alberto negó con la cabeza no doctor Confío en usted el médico asintió y se volvió hacia Mateo y tú jovencito tienes alguna pregunta Mateo sorprendido de que le pidieran su opinión tartamudeo yo cuánto tiempo estará en el hospital buena pregunta sonrió el médico si todo va bien don Alberto podría irse a casa en unos tres a c días pero la recuperación completa llevará varias semanas Mateo asintió procesando la información qué significaba eso para él dónde iría cuando Don Alberto saliera del hospital Después de que Elo se fue Don

Alberto notó la preocupación en el rostro de Mateo Qué pasa por esa cabecita tuya preguntó suavemente Mateo dudó antes de responder es solo que cuando salga del hospital Qué pasará conmigo Don Alberto extendió su mano invitando a Mateo a acercarse Mateo escúchame bien no voy a abandonarte No sé exactamente cómo pero encontraremos una solución juntos de acuerdo Mateo asintió sintiendo un nudo en la garganta en ese momento otro golpe en la puerta interrumpió la conversación un hombre de mediana edad vestido con un traje elegante entró en la habitación Alberto viejo amigo saludó En qué lío

te has metido ahora Don Alberto sonrió Carlos gracias por venir tan rápido el abogado se acercó a la cama notando por primera vez la presencia de Mateo y quién es este jovencito preguntó alzando una ceja Don Alberto miró a Mateo y luego a Carlos Carlos Te presento a Mateo Mateo este es Carlos Ramírez mi abogado y amigo de hace muchos años mucho gusto señor murmuró Mateo sintiéndose repentinamente cohibido Carlos asintió en reconocimiento pero su expresión era de confusión Alberto qué está pasando aquí Quién es este niño realmente Don Alberto suspiró es una larga historia Carlos

Pero lo importante es que Mateo me salvó anoche si no fuera por él quién sabe cuánto tiempo habría estado tirado en ese callejón Carlos miró a Mateo con una mezcla de sorpresa y escepticismo es eso cierto chico Mateo asintió sin saber qué más decir bien continuó Carlos eso es admirable pero Alberto Por qué me has hecho venir con tanta urgencia Don Alberto se enderezó en la cama su expresión volviéndose seria Carlos Necesito que hagas algunos cambios en mi testamento el abogado ad frunció el seño tu testamento Alberto vas a someterte a una cirugía de cadera

no es el fin del mundo lo sé lo sé Don Alberto hizo un gesto con la mano pero esta caída me ha hecho pensar en lo frágil que es la vida en las oportunidades perdidas quiero asegurarme de que mis asuntos estén en orden Carlos sacó una libreta de su maletín de acuerdo te escucho Qué cambios quieres hacer Don Alberto miró a Mateo y luego a su abogado quiero incluir a Mateo en mi testamento el silencio que siguió a esta declaración fue ensordecedor Mateo sintió que el mundo se detenía por un momento había escuchado bien Carlos

fue el primero en romper el silencio Alberto te has vuelto loco apenas conoces a este niño cómo puede siquiera considerar Carlos interrumpió Don Alberto con firmeza he tomado mi decisión Mateo me salvó la vida anoche pero es más que eso este niño ha pasado por cosas que ningún niño debería pasar quiero ayudarlo pero Alberto insistió Carlos hay formas de ayudar que no implican cambiar tu testamento podrías hacer una donación a alguna organización benéfica o no Don Alberto negó con la cabeza quiero asegurarme personalmente de que Mateo tenga un futuro y si algo me pasara Don

Alberto intervino Mateo su voz temblando no tiene que hacer esto yo yo no quiero su dinero el anciano sonrió con ternura lo sé Mateo y eso solo me convence más de que estoy haciendo lo correcto no se trata solo de dinero se trata de darte una oportunidad la oportunidad que mereces Carlos suspiró profundamente Alberto como tu abogado y tu amigo tengo que advertirte sobre los riesgos de esta decisión no sabemos nada sobre este niño su pasado Yo sé lo suficiente interrumpi Don Alberto vi su corazón anoche Carlos y eso me basta el abogado miró a

Mateo que estaba de pie junto a la cama visiblemente incómodo chico tienes algo que decir sobre esto Mateo tragó saliva sintiendo el peso de las miradas de Don Alberto y Carlos sobre él sus manos temblaban ligeramente Y tuvo que hacer un esfuerzo consciente para mantenerlas quietas yo comenzó su voz apenas un susurro no sé qué decir Carlos se cruzó de brazos su expresión aún escéptica podrías empezar por contarnos más sobre ti dónde está tu familia Mateo bajó la mirada sus ojos fijos en el suelo del hospital no tengo familia murmuró al menos no que yo

sepa Don Alberto extendió su mano tomando la de Mateo Está bien Mateo puedes contarnos estás a salvo aquí el niño tomó una respiración profunda y con voz entre recortada comenzó a relatar su historia les habló de su padre ausente de su madre y sus problemas con el alcohol de cómo desapareció Un día sin dejar rastro les contó sobre el hogar de acogida los abusos su huida a las calles a medida que Mateo hablaba la expresión de Carlos se suavizaba pasando del escepticismo a la compasión Dios mío murmuró el abogado cuando Mateo terminó su relato Lo

siento mucho chico no tenía idea Don Alberto con lágrimas en los ojos apretó la mano de Mateo ves Carlos por esto quiero ayudarlo ningún niño debería pasar por algo así Carlos asintió lentamente sacando un pañuelo para limpiarse los ojos lo entiendo Alberto pero aún así legalmente esto es complicado no podemos simplemente incluir a un menor en tu testamento sin más entonces qué sugieres preguntó Don Alberto el abogado se pasó una mano por el pelo pensativo Bueno lo primero sería contactar con servicios sociales necesitamos establecer la situación legal de Mateo Al escuchar servicios sociales Mateo se

tensó visiblemente no dijo con firmeza no quiero volver allí Don Alberto le dio unas palmaditas tranquilizadoras en la mano nadie va a obligarte a hacer nada que no quieras Mateo verdad Carlos el abogado suspiró no es tan simple Alberto hay hay leyes que debemos seguir pero añadió rápidamente al ver la expresión de pánico en el rostro de Mateo haremos todo lo posible para encontrar la mejor solución para todos en ese momento una enfermera entró en la habitación Lo siento pero tenemos que preparar a Don Alberto para la cirugía Carlos asintió recogiendo sus cosas entiendo Alberto

hablaremos más sobre esto después de tu operación descansa y no te preocupes por nada Gracias amigo respondió Don Alberto cuida de Mateo mientras estoy en cirugía de acuerdo el abogado miró a Mateo quien lo observaba con una mezcla de miedo y esperanza lo haré prometió Carlos mientras los enfermeros preparaban a Don Alberto para llevarlo al quirófano Mateo se acercó a la cama Don Alberto comenzó su voz temblorosa yo sho lo interrumpió suavemente el anciano todo estará bien Mateo confía en mí Mateo asintió mordiendo el labio para contener las lágrimas Volveré pronto continuó Don Alberto y

cuando regrese comenzaremos a planear tu futuro juntos con esas palabras los enfermeros comenzaron a mover la cama Mateo observó con el corazón en un puño como se llevaban a Don Alberto una vez solos en la habitación Carlos se volvió hacia Mateo bien chico parece que tú y yo tenemos mucho de queé hablar Mateo asintió nerviosamente señor yo no quiero causar problemas si es mejor que me vaya no interrumpió Carlos con firmeza Le prometí a Alberto que cuidaría de ti Y eso es lo que voy a hacer ahora qué te parece si vamos a la cafetería

apuesto a que tienes hambre el estómago de Mateo rugió en respuesta arrancando una sonrisa al abogado tomaré eso como un sí vamos mientras caminaban por los pasillos del hospital Mateo no podía evitarse sen irse fuera de lugar su ropa gastada y sucia contrastaba fuertemente con el traje impecable de Carlos en la cafetería Carlos pidió dos desayunos completos y se sentaron en una mesa apartada come dijo empujando un plato hacia Mateo necesitas fuerzas Mateo no necesitó que se lo dijeran dos veces atacó la comida con el entusiasmo de alguien que no sabe cuando volverá a tener

una comida decente Carlos lo observó en silencio por un momento antes de hablar Mateo Necesito que entiendas algo lo que Alberto quiere hacer es complicado legalmente moralmente hay muchas cosas a considerar Mateo dejó de comer Mirando a Carlos con preocupación significa eso que no puede ayudarme No no es eso Carlos negó con la cabeza significa que tenemos que ser cuidadosos hacer las cosas bien entiendes Mateo asintió lentamente creo que sí bien con continuó Carlos ahora necesito que seas completamente honesto conmigo hay alguien más que pudiera reclamarte legalmente algún familiar Mateo negó con la cabeza no

que yo sepa mi padre se fue cuando era muy pequeño y mi madre su voz se quebró no sé qué pasó con ella Carlos asintió tomando notas en su libreta y en el hogar de acogida recuerdas los nombres de las personas a cargo Mateo los ojos tratando de recordar la directora se llamaba señora Gómez creo pero no recuerdo su nombre completo está bien tranquilizó Carlos es un comienzo Mateo entiendes por qué necesito toda esta información el niño Lo miró con ojos brillantes de inteligencia para asegurarse de que nadie pueda evitar que don Alberto me ayude

verdad Carlos sonrió impresionado exactamente eres un chico listo Mateo señor Ramírez comenzó Mateo tímidamente puedo preguntarle algo claro adelante por qué está haciendo todo esto quiero decir apenas me conoce podría simplemente dejarme ir Carlos dejó su taza de café y miró a Mateo directamente a los ojos porque Mateo a pesar de lo que puedas pensar hay gente buena en este mundo Alberto es uno de ellos y si él ve algo especial en ti quién soy yo para dudarlo Mateo sintió que se se le formaba un nudo en la garganta Pero y si lo decepciono y

si no soy lo que él cree que soy Carlos se inclinó hacia adelante su voz suave pero firme Mateo escúchame bien lo que Alberto ve en ti no es solo potencial ve tu corazón ve a un niño que a pesar de todas las dificultades eligió ayudar a un extraño en apuros eso dice mucho sobre quién eres Mateo bajó la mirada abrumado por las palabras del abogado no sé si puedo ser lo que él espera murmuró no tienes que ser nada más que tú mismo respondió Carlos eso es más que suficiente en ese momento el teléfono

de Carlos sonó lo revisó rápidamente y se puso de pie es del quirófano la operación de Alberto ha terminado vamos seguro querrás estar allí Cuando despierte Mateo se levantó de un salto su corazón latiendo con fuerza mientras caminaban de regreso a la habitación Carlos puso una mano sobre el hombro de Mateo pase lo que pase Mateo recuerda esto ya no está solo Mateo asintió sin confiar en su voz para responder por primera vez en mucho tiempo sintió una chispa de esperanza en su corazón al llegar a la habitación vieron que don Alberto ya estaba de

vuelta aún dormido por la anestesia una enfermera estaba revisando sus signos vitales cómo salió todo preguntó Carlos la enfermera sonrió la operación fue un éxito Don Alberto es un hombre fuerte debería despertar en las próximas horas Mateo se acercó a la cama observando el rostro pálido Pero tranquilo de Don Alberto puedo quedarme con él preguntó en voz baja Carlos miró a la enfermera quien asintió con una sonrisa por supuesto cariño estoy segura de que le gustará verte Cuando despierte Mateo se sentó en la silla junto a la cama tomando suavemente la mano de Don Alberto

Carlos observó la escena con una de emoción y preocupación sabía que los próximos días serían cruciales habría muchas decisiones que tomar obstáculos que superar pero viendo a Mateo junto a Alberto supo que de alguna manera todo saldría Bien voy a hacer algunas llamadas dijo Carlos volveré en un rato estarás bien aquí solo Mateo el niño asintió sin apartar la vista de Don Alberto Sí señor me quedaré con él de la habitación dejando a Mateo en su vigilia silenciosa el niño de la calle que había pasado tanto tiempo solo ahora velaba por el sueño del hombre

que podría cambiar su vida para siempre las horas pasaron lentamente enfermeras entraban y salían revisando a Don Alberto y sonriendo amablemente a Mateo el niño apenas se movió de su silla sus ojos fijos en el rostro del anciano esperando cualquier señal de que estuviera despertando finalmente ya entrada la la tarde Don Alberto comenzó a moverse sus párpados temblaron y lentamente abrió los ojos Mateo murmuró con voz ronca Don Alberto exclamó Mateo inclinándose hacia adelante Cómo se siente el anciano parpadeó varias veces enfocando su mirada en el niño como si me hubiera pasado por encima un

camión bromeó débilmente pero estoy vivo Gracias a ti Mateo sintió que se le llenaban los ojos de lágrimas Me alegro de que esté bien dijo en voz baja estaba preocupado Don Alberto apretó suavemente la mano de Mateo no hay nada de que preocuparse muchacho soy más duro de lo que parezco en ese momento Carlos entró en la habitación seguido por el médico Alberto exclamó el abogado con alivio es bueno verte despierto viejo amigo el médico se acercó a la cama revisando los monitores y el estado general de Don Alberto todo parece estar en orden Don

Alberto dijo con una sonrisa la operación fue un éxito Ahora solo necesita descansar y seguir nuestras instrucciones para una recuperación completa cuánto tiempo tendré que estar aquí doctor preguntó Don Alberto si todo sigue bien podrá irse a casa en unos tres o cuatro días respondió el médico pero la recuperación completa llevará varias semanas necesitará ayuda en casa durante ese tiempo Don Alberto miró a Mateo y luego a Carlos creo que eso no será un problema verdad Carlos asintió Aunque Mateo notó un Destello de preocupación en sus ojos no te preocupes por eso ahora Alberto concéntrate

en recuperarte después de que el médico se fue Carlos se acercó a la cama Alberto Tenemos que hablar sobre la situación dijo mirando de reojo a Mateo Don Alberto asintió Mateo podrías darnos un momento pidió amablemente tal vez podrías ir a la cafetería a buscar algo de comer Mateo dudó pero finalmente asintió Volveré pronto prometió antes de salir de la habitación una vez solos Carlos se sentó en la silla que Mateo había ocupado Alberto he estado haciendo algunas averiguaciones comenzó la situación de Mateo es complicada qué quieres decir preguntó Don Alberto frunciendo el seño legalmente

Mateo sigue bajo la custodia del Estado explicó Carlos su desaparición del hogar de acogida fue reportada pero bueno digamos que no se esforzaron mucho en buscarlo Don Alberto apretó los puños con rabia me estás diciendo que nadie se preocupó por un niño desaparecido Carlos suspiró desafortunadamente es más común de lo que nos gustaría pensar Pero eso no es todo Alberto si quieres ayudar a Mateo Tendremos que pasar por los canales oficiales Eso significa involucrar a servicios sociales pero Mateo tiene miedo de volver allí protestó Don Alberto lo sé asintió Carlos pero no tenemos otra opción

Si queremos hacer las cosas legalmente Don Alberto se recostó en la cama cerrando los ojos por un momento qué sugieres entonces Carlos se inclinó hacia adelante su voz baja y seria tengo una idea pero es arriesgada y necesitaremos la cooperación total de Mateo te escucho dijo Don Alberto abriendo los ojos para mirar a su amigo podríamos solicitar que se te otorgue la custodia temporal de Mateo explicó Carlos dado tu estado de salud actual y tu necesidad de cuidados podríamos argumentar que Mateo podría actuar como tu cuidador mientras te recuperas Don Alberto alzó las cejas sorprendido

crees que funcionaría es una posibilidad respondió Carlos no será fácil Tendremos que convencer a un juez de que es lo mejor para ambos pero si lo logramos nos daría tiempo para trabajar en una solución más perman Don Alberto asintió lentamente Y qué pasaría con Mateo durante ese tiempo tendría que quedarse contigo explicó Carlos sería una especie de arreglo de beneficio mutuo él te ayuda con tu recuperación y tú le proporcionas un hogar estable suena perfecto sonrió Don Alberto Carlos levantó una mano advirtiendo no tan rápido amigo hay riesgos si los servicios sociales deciden que no

eres apto para cuidar de Mateo podrían llevar de vuel al sistema y dada tu reciente cirugía Don Alberto frunció el seño entiendo pero tenemos que intentarlo Carlos no puedo dejar que Mateo vuelva a las calles en ese momento se escuchó un golpe suave en la puerta Mateo asomó la cabeza tímidamente puedo pasar por supuesto muchacho sonrió Don Alberto ven Siéntate tenemos algo importante que discutir contigo Mateo entró en ición notando la seriedad en los rostros de los dos hombres pasa algo malo preguntó su voz teñida de preocupación Carlos y Don Alberto intercambiaron una mirada antes

de que el anciano hablara Mateo queremos ayudarte pero para hacerlo necesitamos tu cooperación el niño asintió lentamente Qué tengo que hacer Carlos se inclinó hacia adante Mirando a Mateo directamente a los ojos Mateo confías en nosotros el niño dudó por un momento sus ojos viéndose entre Carlos y Don Alberto yo creo que sí respondió finalmente bien continuó Carlos porque lo que vamos a proponerte requiere mucha confianza y valentía Don Alberto extendió su mano invitando a Mateo a acercarse el niño lo hizo permitiendo que el anciano tomara su mano Mateo queremos ofrecerte un hogar dijo Don

Alberto suavemente conmigo los ojos de Mateo Se abrieron de par en par de verdad pero cómo yo no tengo papeles ni eso es de lo que queríamos hablarte interrumpió Carlos gentilmente existe una posibilidad de que don Alberto pueda obtener tu custodia temporal pero para eso necesitamos tu ayuda Mateo miró a Carlos luego a Don Alberto y de vuelta a Carlos Qué tengo que hacer preguntó su voz apenas un susurro Carlos tomó una respiración profunda antes de continuar necesitamos que vuelvas al sistema Mateo temporalmente el color abandonó el rostro del niño y dio Un paso atrás

soltando la mano de Don Alberto no dijo sacudiendo la cabeza violentamente no puedo volver allí no lo entienden yo Mateo por favor escúchanos intervino Don Alberto no es lo que piensas Carlos se puso de pie acercándose lentamente a Mateo como si fuera un animal asustado No te estamos pidiendo que vuelvas al hogar de recogida explicó solo necesitamos que te presentes ante servicios sociales es el primer paso para que podamos solicitar la custodia de Don Alberto Mateo miró a ambos hombres el miedo evidente en sus ojos y si no funciona y si me obligan a volver

Don Alberto se incorporó en la cama haciendo una mueca de dolor por el esfuerzo no dejaremos que eso suceda Mateo Te lo prometo Carlos asintió respaldando las palabras de su amigo estaremos contigo en cada paso del camino no te dejaremos solo Mateo se mordió el labio considerando sus opciones después de lo que pareció una eternidad habló y después queé si funciona Qué pasará conmigo Don Alberto sonrió suavemente vendrás a vivir conmigo me ayudarás durante mi recuperación y yo te proporcionaré un hogar educación todo lo que necesites pero intervino Carlos tienes que entender que esto no

será fácil Mateo habrá muchas preguntas mucho papeleo y tendrás que ser completamente honesto con las autoridades Mateo asintió lentamente y si y si encuentran a mi madre el silencio cayó pesadamente en la habitación finalmente Don Alberto habló Si eso sucede Mateo haremos lo que sea mejor para ti Te lo prometo el niño cerró los ojos por un momento como si estuviera librando una batalla interna cuando los abrió de nuevo había una determinación en ellos que no estaba allí antes de acuerdo dijo finalmente lo haré Don Alberto sonrió ampliamente extendiendo sus brazos Ven aquí muchacho Mateo

se acercó permitiendo que el anciano lo envolviera en una abrazo todo saldrá bien murmuró don Alberto Ya lo verás Carlos observó la escena con una mezcla de emoción y preocupación sabía que el camino que tenían por delante no Sería fácil pero viendo el vínculo que que se había formado entre Mateo y Don Alberto supo que valía la pena intentarlo bien dijo aclarándose la garganta tenemos mucho trabajo por delante Mateo estás listo para dar el primer paso el niño se separó del abrazo de Don Alberto y miró a Carlos asintiendo con determinación estoy listo Don Alberto

sonrió sus ojos brillando con orgullo Ese es mi muchacho Carlos sacó su teléfono haré algunas llamadas con suerte podremos programar una reunión con servicios sociales para mañana mientras Carlos salía de la habitación para hacer las llamadas Mateo se volvió hacia Don Alberto Don Alberto comenzó tímidamente Y si no les agrado Y si piensan que no Soy lo suficientemente bueno el anciano tomó la mano de Mateo entre las suyas Mateo escúchame bien Eres más que suficiente eres valiente inteligente y tienes un corazón de oro cualquiera que no vea eso está ciego Mateo sintió que se le

formaba un nudo en la garganta tengo miedo admitió en un susurro el miedo es normal respondió Don Alberto pero recuerda ya no está solo estamos juntos en esto En ese momento Carlos volvió a entrar en la habitación su expresión seria pero esperanzada tengo noticias anunció he logrado concertar una reunión con una trabajadora social para mañana por la tarde vendrá aquí al hospital Mateo sintió que su corazón se aceleraba Tan pronto Carlos asintió es mejor así cuanto antes empecemos el proceso mejor Don Alberto apretó la mano de Mateo de manera tranquilizadora estaremos contigo Mateo todo el

tiempo el niño asintió tratando de controlar su respiración qué qué debo decir la verdad respondió Carlos con firmeza toda la verdad sé que da miedo Mateo pero es la única manera Don Alberto añadió no has hecho nada malo has sobrevivido en condiciones que la mayoría de la gente no podría imaginar eso te hace fuerte no débil Mateo asintió lentamente absorbiendo las palabras de aliento y después preguntó qué pasará después de la reunión Carlos se sentó al otro lado de la cama bueno si todo va bien presentaremos una solicitud formal para la custodia temporal Puede que

haya más reuniones más preguntas y Tendremos que demostrar que don Alberto puede proporcionar un hogar estable para ti pero yo puedo ayudar intervino Mateo rápidamente puedo cocinar limpiar hacer lo que sea necesario Don Alberto sonrió con ternura lo sé muchacho y aprecio eso pero recuerda si esto funciona tu principal tarea será ser un niño ir a la escuela a ser amigos vivir la vida que mereces Mateo sintió que se le llenaban los ojos de lágrimas yo no sé si sé cómo hacer eso aprenderemos juntos prometió Don Alberto Un día a la vez Carlos observó el

intercambio con una mezcla de emoción y determinación bien dijo poniéndose de pie creo que todos necesitamos descansar Mañana será un día importante Mateo asintió de repente sintiéndose exhausto puedo quedarme aquí preguntó tímidamente no quiero volver a la calle no esta noche Don Alberto miró a Carlos quien asintió hablaré con las enfermeras dijo el abogado estoy seguro de que podremos arreglar algo mientras Carlos salía de la habitación Don Alberto se acomodó en la cama haciendo espacio Ven aquí Mateo dijo palmeando el espacio a su lado hay suficiente espacio para los dos con lágrimas en los ojos

Mateo se subió a la cama acurrucando junto a Don Alberto el anciano pasó un brazo protector alrededor del descansa muchacho murmuró Mañana será un nuevo día un nuevo comienzo para ambos mientras Mateo cerraba los ojos sintiendo por primera vez en mucho tiempo el calor y la seguridad de un abrazo no pudo evitar pensar que tal vez solo tal vez las cosas realmente podrían mejorar la noche cayó sobre el hospital envolviendo la habitación en una quietud reconfortante Don Alberto y Mateo dos almas solitarias unidas por el destino dormían pacíficamente soñando con el futuro que podrían construir

juntos Buenos días muchacho la voz ronca de Don Alberto rompió el silencio dormiste bien Mateo se incorporó frotándose los ojos Sí gracias respondió tímidamente y usted cómo se siente Don Alberto hizo una mueca mientras intentaba acomodarse como si me hubiera arrollado un tren Pero supongo que eso es normal después de una cirugía en ese momento la puerta de la la habitación se abrió y entró una enfermera con una bandeja de desayuno Buenos días señores saludó alegremente Cómo se encuentran hoy mejorando Gracias respondió Don Alberto con una sonrisa forzada la enfermera colocó la bandeja sobre la

mesa auxiliar y se acercó para revisar los signos vitales de Don Alberto el doctor pasará en un rato para ver cómo va todo informó mientras anotaba algo en la carpeta al pie de la cama necesitan algo más Mateo que había estado observando en silencio se atrevió a hablar Disculpe podría traer algo de desayuno para mí también la enfermera Lo miró sorprendida como si acabara de notar su presencia oh claro cariño volveré en un momento con algo para ti cuando la enfermera salió Don Alberto se volvió hacia Mateo Mateo sobre lo de hoy lo sé interrumpió

el niño su voz teñida de ansiedad la trabajadora social vendrá esta tarde Don Alberto asintió notando la atención en los hombros de Mateo escucha sé que estás nervioso y es comprensible pero recuerda lo que hablamos anoche Solo tienes que ser honesto Mateo bajó la mirada jugando nerviosamente con el borde de la sábana Y si digo algo mal y si arruino todo Don Alberto extendió su mano tomando la de Mateo no puedes arruinar nada siendo tú mismo muchacho confía en mí antes de que Mateo pudiera responder la puerta se de nuevo esta vez era Carlos el

abogado quien entró con una expresión seria en su rostro Buenos días a los dos saludó acercándose a la cama Cómo se sienten como nuevos bromeó Don Alberto Aunque su mueca de dolor al moverse contradecía sus palabras Carlos asintió luego se volvió hacia Mateo y tú chico Listo para el gran día Mateo tragó saliva nerviosamente eso creo Carlos sacó una carpeta de su maletín y se sentó en la silla junto a la cama bien porque tenemos mucho que repasar antes de que llegue la trabajadora social durante la siguiente hora Carlos guió a Mateo a través de

una serie de preguntas que probablemente le harían durante la entrevista Le recordó la importancia de ser honesto pero también le aconsejó sobre cómo expresar ciertas partes de su historia de manera que no perjudicará sus posibilidades de quedarse con Don Alberto recuerda Mateo dijo Carlos mientras cerraba su carpeta no está solo en esto estaremos contigo todo el tiempo en ese momento alguien llamó a la puerta era el doctor que venía a revisar a Don Alberto Buenos días a todos saludó el médico mientras se acercaba a la cama Cómo se siente hoy Don Alberto adolorido Pero supongo

que eso es normal respondió el anciano el doctor asintió mientras revisaba la herida quirúrgica es completamente normal la cirugía fue un éxito pero la recuperación llevará tiempo a ha podido levantarse ya Don Alberto negó con la cabeza aún no lo he intentado bien Creo que es hora de que lo hagamos dijo el doctor necesitamos que empiece a moverse un poco para prevenir complicaciones con la ayuda del doctor y de una enfermera que había sido llamada Don Alberto logró sentarse al borde de la cama el proceso fue lento y doloroso y Mateo observaba con una mezcla

de preocupación y admiración la determinación en el rostro del anciano muy bien don Alberto animó el doctor ahora vamos a intentar que se ponga de pie iremos despacio Mateo se acercó instintivamente queriendo ayudar puedo hacer algo preguntó tímidamente el doctor Le sonrió Claro puedes ponerte al otro lado y ayudar a sostenerlo pero con cuidado Te acuerdo con Mateo de un lado y la enfermera del otro Don Alberto logró ponerse de pie el dolor era evidente en su rostro pero una sonrisa de triunfo se dibujó en sus labios lo hizo Don Alberto exclamó Mateo sin poder

contener su emoción Gracias a ti muchacho respondió el anciano apretando suavemente el hombro de Mateo el doctor observaba la interacción con interés veo que tienen un buen equipo aquí comentó eso Será muy importante para la recuperación Carlos que había estado observando en silencio intervino doctor cree que don Alberto estará en condiciones de cuidar de Mateo durante su recuperación El médico miró a Carlos con curiosidad cuidar de Mateo no entiendo Don Alberto aún de pie pero apoyándose pesadamente en Mateo y la enfermera explicó estamos en proceso de solicitar la custodia temporal de Mateo es complicado el

doctor asintió lentamente procesando la información ya veo bueno la recuperación de una cirugía de cadera es un proceso largo y desafiante Don Alberto necesitará ayuda durante varias semanas tal vez meses yo puedo ayudarlo intervino Mateo rápidamente puedo hacer lo que sea necesario el doctor sonrió ante el entusiasmo del niño estoy seguro de que sí y tener ayuda en casa definitivamente Sería beneficioso para la recuperación de Don Alberto pero añadió Mirando a Carlos también es importante considerar las necesidades de Mateo un niño requiere cuidado y atención Carlos asintió entiendo doctor estaría esta dispuesto a proporcionar una

evaluación por escrito sobre la condición de Don Alberto y su capacidad para cuidar de Mateo con la ayuda adecuada por supuesto respondió el médico prepararé un informe detallado esta tarde después de que el doctor y la enfermera ayudaran a Don Alberto a volver a la cama la habitación quedó en silencio por un momento Bueno eso fue interesante comentó Don Alberto tratando de aligerar el ambiente Mateo sin embargo parecía preocupado Don Alberto estás seguro de que quiere hacer esto no quiero ser una carga para usted el anciano extendió su mano invitando a Mateo a acercarse Mateo

escúchame bien tú no eres una carga eres un regalo sí necesitaré ayuda durante mi recuperación pero tú también necesitas ayuda un hogar una oportunidad podemos ayudarnos mutuamente entiendes Mateo asintió lentamente sus ojos brillando con lágrimas más contenidas Carlos que había estado revisando su reloj intervino odio interrumpir este momento pero la trabajadora social llegará en unas horas Mateo Qué te parece si vamos a buscar algo de ropa limpia para ti quiero que des una buena impresión Mateo miró su ropa gastada y sucia sintiéndose repentinamente consciente de su apariencia yo no tengo otra ropa admitió en voz

baja Don Alberto frunció el seño claramente molesto por la situación Carlos podrías ocuparte de eso asegúrate de que Mateo tenga todo lo que necesite el abogado asintió por supuesto vamos Mateo haremos una pequeña excursión de compras mientras Mateo seguía a Carlos fuera de la habitación Don Alberto los llamó y asegúrense de que coma algo decente nada de comida de hospital para mi muchacho Mateo sintió una calidez en su pecho Al escuchar a Don Alberto referirse a él como mi muchacho era una sensación nueva y maravillosa la siguiente hora pasó en un torbellino de actividad Carlos

llevó a Mateo a una tienda cercana al hospital donde compraron ropa nueva zapatos e incluso una mochila luego se detuvieron en un pequeño restaurante para almorzar mientras comían Carlos aprovechó para repasar una vez más los puntos clave para la entrevista recuerda Mateo dijo entre evocados la trabajadora social está ahí para ayudarte no es tu enemiga Sé honesto pero no temas Mostrar tus emociones si te sientes abrumado está bien decirlo Mateo asintió jugando nerviosamente con su comida y si pregunta por mi madre Carlos dejó su tenedor y miró a Mateo seriamente dile la verdad que desapareció

y que no sabes qué pasó con ella si te preguntan si quieres que la busquen Sé honesto sobre cómo te sientes al respecto Mateo bajó la mirada no sé cómo me siento admitió en voz baja y eso está bien aseguró Carlos no tienes que tener todas las respuestas Mateo solo sé tú mismo cuando regresaron al hospital Mateo vestía su nueva ropa y se sentía un poco más confiado Don Alberto sonrió ampliamente al verlo mírate nada más exclamó todo un caballero Mateo se sonrojó pero una pequeña sonrisa se dibujó en sus labios el momento de levedad

fue interrumpido por un golpe en la puerta una mujer de mediana edad con gafas y un portafolio entró en la habitación Buenas tardes saludó soy María López de servicios sociales estoy aquí para hablar con Mateo y con usted Don Alberto Carlos se adelantó extendiendo su mano Carlos Ramírez abogado de Don Alberto gracias por venir señora López la trabajadora social asintió luego se volvió hacia Mateo que se había quedado paralizado junto a la cama de Don Alberto tú debes ser Mateo dijo con una sonrisa amable Qué te parece si tú y yo hablamos un poco en

privado Mateo miró a Don Alberto buscando seguridad el anciano asintió alentador adelante muchacho estaré aquí cuando termines con piernas temblorosas Mateo siguió a la señora López fuera de la habitación se dirigieron a una pequeña sala de espera al final del pasillo donde se sentaron uno frente al otro bien Mateo comenzó la trabajadora social por qué qué no me cuentas un poco sobre ti Mateo tomó una respiración profunda recordando los consejos de Carlos yo no sé por dónde empezar admitió la señora López sonrió comprensivamente Qué te parece si empiezas por contarme cómo conociste a Don Alberto

Mateo asintió y comenzó a relatar los eventos de esa noche fatídica a medida que hablaba se sorprendió de lo fácil que era abrirse la señora López escuchaba Atentamente haciendo preguntas ocasionales pero permitiendo que llevara el ritmo de la conversación Mateo dijo Después de un rato has pasado por mucho para alguien tan joven Cómo te sientes ahora con la posibilidad de vivir con Don Alberto Mateo se mordió el labio considerando su respuesta tengo miedo admitió finalmente miedo de que no funcione de que me envíen de vuelta al sistema Pero también también tengo esperanza Don Alberto es

bueno conmigo me hace sentir seguro la trabajadora social asintió tomando notas Y qué hay de tu madre te gustaría que intentáramos encontrarla Mateo sintió que se le formaba un nudo en la garganta Yo no lo sé respondió con voz temblorosa a veces la extraño pero también estoy enojado con ella por abandonarme y tengo miedo de que si la encuentran me obliguen a volver con ella entiendo dijo la señora López suavemente nadie te obligará a hacer algo que no quieras Mateo tu bienestar es nuestra prioridad después de una hora de conversación la señora López llevó a

Mateo de vuelta a la habitación de Don Alberto el anciano y Carlos estaban esperando ansiosamente bien dijo la trabajadora social he tenido una conversación muy productiva con Mateo ahora me gustaría hablar con usted Don Alberto si se siente con fuerzas Don Alberto asintió enderezo señora López estoy a su disposición la trabajadora social se sentó junto a la cama mientras Carlos y Mateo esperaban en el pasillo Don Alberto comenzó la señora López entiendo que desea obtener la custodia temporal de Mateo puede explicarme sus motivos El anciano tomó una respiración profunda antes de responder verá señora López

cuando Mateo me encontró esa noche pudo haber simplemente pasado de largo nadie lo hubiera culpado pero no lo hizo se quedó conmigo me ayudó y en el proceso me mostró una bondad que no había visto en mucho tiempo Don Alberto hizo una pausa sus ojos brillando con emoción Mateo es un niño extraordinario que ha pasado por circunstancias terribles merece una oportunidad un hogar estable y yo bueno he vivido una vida larga y en muchos aspectos solitaria creo que podemos ayudarnos mutuamente la trabajadora social asintió tomando nota entiendo su punto de vista Don Alberto pero debo

preguntarle ha considerado las implicaciones a largo plazo cuidar de un niño es una gran responsabilidad especialmente considerando su edad y su reciente cirugía Don Alberto sonrió suavemente señora López he considerado cada aspecto de esta decisión sé que no será fácil pero estoy comprometido a proporcionar a Mateo todo lo que necesite tengo los recursos financieros para asegurar que reciba una buena educación atención médica y todo lo necesario para su bienestar Y qué hay de su recuperación presionó la trabajadora social Cómo planea manejar eso mientras cuida de un niño tengo un excelente equipo de apoyo respondió Don

Alberto mi amigo y abogado Carlos estará ayudándonos y planeo contratar ayuda adicional si es necesario además Mateo ha expresado su deseo de ayudar creo que esto puede ser beneficioso para ambos la señora López continuó haciendo preguntas durante la siguiente hora cubriendo temas desde la situación financiera de Don Alberto hasta sus planes para la educación de Mateo finalmente cerró su libreta y miró al anciano con una expresión seria Don Alberto aprecio su sinceridad y su evidente preocupación por el bienestar de Mateo sin embargo debo ser Clara este proceso no será fácil ni rápido necesitaremos realizar más

evalua visitas domiciliarias y existe la posibilidad de que se requiera la aprobación de un juez Don Alberto asintió su rostro determinado entiendo señora López y estoy preparado para hacer lo que sea necesario la trabajadora social se puso de pie muy bien prepararé mi informe y me pondré en contacto con ustedes para los siguientes Pasos Por ahora dado que Mateo no tiene otro lugar seguro donde quedarse permitiremos que permanezca aquí en el hospital con usted Gracias señora López dijo Don Alberto Con sinceridad cuando la trabajadora social salió de la habitación Mateo y Carlos entraron rápidamente y

bien preguntó Mateo ansiosamente Qué pasó don Alberto extendió su mano invitando a Mateo a acercarse Ven aquí muchacho dijo suavemente aún no está decidido pero hemos dado el primer paso la señora López permitirá que te quedes aquí conmigo por ahora los ojos de Mateo se iluminaron De verdad puedo quedarme sí puedes quedarte confirmó Don Alberto con una sonrisa Carlos que había estado revisando Unas notas intervino pero recuerden esto es solo el comienzo Tendremos que trabajar duro para convencer a servicios sociales de que este es el mejor arreglo para Mateo Mateo asintió seriamente haré lo que

sea necesario declaró no quiero volver a las calles Don Alberto apretó suavemente la mano del Niño no volverás a las calles Mateo Te lo prometo el resto de la tarde pasó en un torbellino de actividad enfermeras entraban y salían revisando a Don Alberto y trayendo comida para ambos Carlos se quedó un rato más discutiendo los próximos pasos legales y asegurándose de que todo estuviera en orden antes de irse cuando finalmente quedaron solos Mateo se sentó en la silla junto a la cama de Don Alberto su rostro pensativo Don Alberto pensó tímidamente puedo preguntarle algo por

supuesto muchacho lo que sea Mateo dudó por un momento antes de continuar por qué Yo quiero decir podría ayudar a cualquier niño por qué quiere ayudarme a mí Don Alberto sonrió suavemente Mateo crees en el destino el niño frunció el seño confundido No lo sé nunca lo había pensado Bueno yo sí creo continuó Don Alberto y creo que no fue casualidad que nos encontráramos esa noche verás hace muchos años mi esposa y yo perdimos a nuestro único hijo Mateo contuvo la respiración sorprendido por la revelación Lo siento mucho murmuró Don Alberto asintió sus ojos brillando

con lágrimas contenidas fue el momento más difícil de nuestras vidas después de eso me sumergí en mi trabajo en hacer dinero pensé que eso llenaría el vacío pero estaba equivocado el anciano hizo una pausa Mirando a Mateo directamente a los ojos y entonces llegaste tú un niño Valiente y bondadoso que a pesar de todo lo que ha sufrido eligió ayudar a un viejo desconocido Mateo no estoy tratando de reemplazar a mi hijo ni espero que tú me veas como un padre pero creo que podemos ser una familia a nuestra manera Mateo sintió que se le

formaba un nudo en la garganta Yo no sé qué decir No tienes que decir nada respondió Don Alberto con una sonrisa Solo quiero que sepas que pase lo que pase ya no está solo impulsivamente Mateo se inclinó hacia adelante y abrazó a Don Alberto teniendo cuidado de no lastimarlo el anciano sorprendido al principio devolvió el abrazo con fuerza Gracias susurró Mateo por todo cuando se separaron ambos tenían lágrimas en los ojos pero también sonrisas en sus rostros bien dijo Don Alberto aclarándose la garganta que parece si vemos algo de televisión apuesto a que podemos encontrar

alguna película interesante Mateo asintió entusiasmado acomodándose en la silla mientras buscaban algo para ver Don Alberto no pudo evitar pensar en los desafíos que tenían por delante sabía que el camino no Sería fácil pero Mirando al niño a su lado supo que valdría la pena cada obstáculo la noche cayó sobre el hospital y con ella la promesa de un nuevo comienzo para ambos Don Alberto y mate dos almas solitarias unidas por el destino se quedaron dormidos con el suave murmullo de la televisión de fondo soñando con el futuro que podrían construir juntos a la mañana

siguiente Mateo se despertó con el sonido de Voces abrió los ojos lentamente desorientado por un momento antes de recordar Dónde estaba Don Alberto estaba hablando con el doctor que había venido para su revisión matutina Buenos días Mateo saludó el doctor al notar que el niño Estaba despierto cómo dormiste Mateo se enderezó en la silla estirándose bien gracias respondió tímidamente Mateo ha sido un excelente enfermero comentó Don Alberto con una sonrisa no sé qué haría sin él el doctor asintió una expresión pensativa en su rostro sobre eso Don Alberto he preparado el informe que me solicitaron

sobre su condición y capacidad para cuidar de Mateo tanto Don Alberto como Mateo se tensaron visiblemente y bien preguntó Don Alberto su voz traicionando su ansiedad el doctor sonrió tranquilizador he sido completamente honesto en mi evaluación su recuperación va bien pero requerirá tiempo y cuidados sin embargo también he notado el efecto positivo que la presencia de Mateo parece tener en usted mi conclusión es que con el apoyo adecuado no veo razón por la que no pueda cuidar de Mateo durante su recuperación Don Alberto dejó escapar un suspiro de alivio gracias doctor No sabe lo mucho

que significa esto para nosotros el médico asintió luego se volvió hacia Mateo Mateo puedo hablar contigo un momento a solas el niño miró a Don Alberto quien asintió alentador está bien muchacho ve con el doctor Mateo siguió al médico fuera de la habitación su corazón latiendo rápidamente qué querría decirle el doctor que no podía decir frente a Don Alberto una vez en el pasillo el se agachó para estar al nivel de los ojos de Mateo Mateo quiero que seas completamente honesto conmigo te sientes cómodo con la idea de vivir con Don Alberto de ayudarlo durante

su recuperación Mateo Lo miró sorprendido por la pregunta Sí por supuesto respondió sin dudar Don Alberto ha sido muy bueno conmigo Quiero ayudarlo el doctor sonrió suavemente me alegra oír eso pero quiero que entiendas algo importante que aprecio tu deseo de ayudar no es tu responsabilidad cuidar de Don Alberto eres un niño Mateo tu principal trabajo debe ser ser un niño entiendes Mateo asintió lentamente procesando las palabras del doctor creo que sí pero puedo seguir ayudando por supuesto respondió el médico solo quiero asegurarme de que no te sientas presionado o abrumado si en algún momento

te sientes así prométeme que lo dirás de acuerdo de acuerdo prometió Mateo bien el doctor se enderezó ahora qué te parece si volvemos con Don Alberto apuesto a que está preocupado preguntándose de qué estamos hablando cuando regresaron a la habitación Don Alberto los miró expectante todo bien preguntó su voz teñida de preocupación todo está perfectamente aseguró el doctor solo quería asegurarme de que Mateo entendiera algunas cosas sobre su papel en tu operación Don Alberto asintió comprensivamente Mateo dijo extendiendo su mano hacia el niño Espero que sepas que no Espero que seas mi enfermero personal quiero

que tengas la oportunidad de ser un niño de jugar de aprender Mateo tomó la mano de Don Alberto sintiendo una calidez en su pecho lo sé respondió con una pequeña sonrisa Pero me gusta ayudar me hace sentir útil y lo eres muchacho afirmó Don Alberto más de lo que te imaginas el doctor observó el intercambio con una sonrisa satisfecha bien los dejaré descansar volveré más tarde para otra revisión después de que el doctor se fue Don Alberto miró a Mateo seriamente Mateo Quiero que sepas que lo que dije es en serio No quiero que sientas

que tienes que ganarte tu lugar aquí Eres bienvenido no importa que Mateo asintió sus ojos brillando con emoción contenida Gracias Don Alberto yo nunca había tenido a alguien que se preocupara así por mí Don Alberto sonrió suavemente Bueno ahora me tienes a mí y te prometo que siempre me preocuparé por ti el resto del día transcurrió tranquilamente Carlos pasó brevemente para informarle sobre los próximos pasos legales y varias enfermeras entraron y salieron revisando a Don Alberto y asegurándose de que tanto el como Mateo tuvieran todo lo que necesitaban esa noche mientras Don Alberto dormía Mateo

se quedó despierto Mirando por la ventana del hospital por primera vez en mucho tiempo sintió una chispa de esperanza en su corazón no sabía que le depararía el futuro Pero sabía que ya no tendría que enfrentarlo solo con ese pensamiento reconfortante Mateo finalmente cerró los ojos permitiendo que el sueño lo envolviera mañana sería un nuevo día un día más cerca de tener el hogar que siempre había soñado se meses habían pasado desde aquella fatídica noche en que encontró a Don Alberto en aquel callejón oscuro el proceso legal había sido largo y agotador pero finalmente el

juez había tomado su decisión Mateo se encontraba de pie frente al espejo en su nueva habitación ajustándose la corbata con manos temblorosas nunca antes había usado una y se sentía extraño como si estuviera disfrazado de alguien que no era él un suave golpe en la puerta interrumpió sus pensamientos puedo pasar la voz de Don Alberto sonó desde el otro lado sí adelante respondió Mateo Don Alberto entró apoyándose ligeramente en su bastón su recuperación había sido lenta pero constante y aunque aún necesitaba ayuda para caminar largas distancias se movía con mucha más facilidad que antes mírate

nada más sonrió el anciano con orgullo todo un caballero Mateo se sonrojó bajando la mirada no sé si puedo hacer esto Don Alberto murmuró y si comó un error y se arruinó todo Don Alberto se acercó poniendo una mano reconfortante sobre el hombro de Mateo Mateo Mírame dijo suavemente el niño levantó la vista sus ojos encontrándose con los del anciano en el reflejo del espejo no importa lo que pase hoy en el juzgado Quiero que sepas algo continuó Don Alberto estos últimos meses han sido los más felices de mi vida en mucho tiempo tú me

has dado un propósito una razón para seguir adelante Pase lo que que pase ya eres parte de mi familia Mateo sintió que se le formaba un nudo en la garganta usted también es mi familia Don Alberto logró decir la única que he tenido en mucho tiempo se garon y se abrazaron un abrazo que decía más que mil palabras cuando se separaron Don Alberto sacó un pequeño objeto de su bolsillo tengo algo para ti dijo entregándose Elo a Mateo era un reloj de bolsillo antiguo dorado y brillante era de mi padre explicó Don Alberto y antes

de eso de su padre ha estado en nuestra familia por generaciones Ahora quiero que tú lo tengas Mateo miró el reloj con asombro acariciando suavemente su superficie Pero y si el juez dice que no preguntó en voz baja Don Alberto sonrió sus ojos brillando con determinación no importa lo que diga un papel Mateo Tú eres mi familia ahora y esto señaló el reloj es para que siempre lo recuerdes Mateo abrazó el reloj contra su pecho sintiendo como si su corazón fuera a estallar de emoción Gracias susurró por todo Don Alberto le dio un suave apretón

en el hombro vamos muchacho es hora de hacer oficial lo que ya sabemos en nuestros corazones juntos salieron de la habitación y se dirigieron hacia el coche que los esperaba mientras se alejaban de la casa Mateo miró por la ventana recordando Cómo había sido su vida en las calles haía otra vida otro Mateo cuando llegaron al juzgado Carlos los estaba esperando en las escaleras listos preguntó con una sonrisa alentadora Mateo y Don Alberto intercambiaron una mirada y asintieron listos respondieron al unísono mientras subían las escaleras Mateo sintió el peso reconfortante del reloj en su bolsillo

no sabía que les depararía el futuro pero de una cosa estaba seguro ya no estaba solo tenía una familia un hogar y y por primera vez en su vida tenía Esperanza las puertas del juzgado Se abrieron ante ellos y juntos Don Alberto y Mateo dieron el primer paso hacia su nueva vida como familia