As Três Marias - Uma Jornada até o Interior de Orion

Encontrar constelações no céu noturno nem  sempre é uma tarefa fácil, entretanto há um trio de estrelas que cativa até mesmo os  olhares pouco experientes: o cinturão de Órion. Essas três estrelas, popularmente mais  conhecidas como as 3 Marias, formam uma linha marcante no interior da constelação de Orion. As 3 Marias, sem dúvida é a característica mais reconhecível de Orion.

Visível em todo o mundo,  essa constelação recebeu o nome do famoso caçador da mitologia grega. É importante destacar  que as 3 Marias é considerada um asterismo, ou seja, um padrão de estrelas e não  é uma das 88 constelações modernas. Porém essa marcante formação estelar guarda  muito mais do que uma simples imagem, e em suas proximidades se escondem grandes  segredos sobre o cosmos.

No vídeo de hoje faremos uma incrível viagem até essa região de  nossa galáxia e conheceremos de perto as 3 Marias. Sejam bem-vindos ao canal ASTROOM, o seu  lugar para a astronomia. Se você gosta de temas relacionados ao universo, e após assistir  a esse conteúdo e gostar, considere inscrever-se aqui no canal caso não for inscrito.

Facilmente visível no equador celeste, está uma icônica constelação conhecida em  todo o mundo. Formada principalmente por estrelas gigantes e supergigantes azuis, com  exceção da supergigante vermelha Betelgeuse, a constelação de Orion pode ser vista em ambos  os hemisférios, porém aqui no hemisfério sul é melhor vista de dezembro até maio. As constelações são padrões de estrelas que parecem formar uma figura no céu noturno,  vistas a partir da perspectiva da Terra.

Mesmo sendo agrupamentos aparentes de  estrelas, nem sempre as estrelas de uma constelação estão necessariamente  próximas umas das outras no espaço As distâncias das estrelas em Orion variam  de 250 a cerca de 2000 anos-luz da Terra, e como dito anteriormente com uma região  em particular que se destaca dentro da constelação, o cinturão de Órion, popularmente  conhecido aqui no Brasil como, as 3 Marias. As 3 Marias consistem aparentemente em três  estrelas. As principais estrelas são Mintaka, Alnilam e Alnitak.

Separadamente, essas  três estrelas supergigantes são várias vezes mais massivas que o Sol e milhares ou  dezenas de milhares de vezes mais brilhantes que a nossa estrela. Embora pareçam  estar próximas umas das outras no céu, elas estão separadas por muitos anos-luz, e embora  pareçam ser apenas 3 estrelas, são compostas por sistemas triplos e múltiplos de estrelas. A estrela mais próxima de nós nas 3 Marias é Mintaka.

Mintaka está a aproximadamente  690 anos-luz de distância da Terra. Também conhecida como Delta Orionis, é um sistema estelar  múltiplo na constelação composto em sua totalidade por 5 estrelas. O sistema é subdividido em  um sistema triplo e um sistema estelar duplo.

O sistema triplo nessa subdivisão é composto por  2 estrelas gigantes azuis do tipo espectral O, com tamanhos estimados em 15 vezes o tamanho do  nosso Sol, que orbitam uma à outra em pouco mais de 5 dias criando o que é chamado de eclipses  rasos, gerando leves quedas no brilho durante esses eclipses, e são acompanhadas de  uma terceira estrela subgigante azul do tipo espectral B, com tamanho aproximado  de 10 vezes o tamanho de nossa estrela. O sistema binário nessa subdivisão de Mintaka,  é composto por 2 estrelas gigantes azuis com tamanhos aproximados de 6 vezes o tamanho do  Sol que orbitam em conjunto com o sistema triplo formando Mintaka, que vemos a olho nú daqui da  Terra como apenas um ponto luminoso nas 3 Marias. Alnilam é a estrela central nas 3 Marias. 

A estrela é uma supergigante azul que está localizada a cerca de 2. 000 anos-luz de  distância da Terra, sendo a estrela mais distante nas 3 Marias. Alnilam é a quarta  estrela mais brilhante na constelação de Orion e a 29º em todo o céu.

Estima-se que  a luminosidade Alnilam possa ultrapassar a luminosidade do sol em 275. 000 vezes, e análises  recentes na estrela sugerem luminosidades de até 832. 000 a luminosidade do Sol.

Alnilam está rodeada por uma nuvem molecular, conhecida como NGC 1990, que a ilumina  para formar uma nebulosa de reflexão. Seus ventos estelares podem atingir até 2. 000  km/s, fazendo com que perca massa cerca de 20 milhões de vezes mais rapidamente que o Sol. 

Nos próximos milhões de anos, é provável que a estrela se torne uma supergigante vermelha e no  final de sua vida, explodirá como uma supernova. O terceiro membro das 3 Marias é  Alnitak. Alnitak é um sistema estelar triplo a aproximadamente 740 anos-luz da Terra,  no extremo leste do Cinturão de Órion.

A estrela primária, Alnitak Aa, é uma supergigante azul  quente com uma magnitude absoluta de -6,0 e é a estrela classe O mais brilhante de todo o  céu noturno com uma magnitude visual de +2,0. Estima-se que tenha até 33 vezes a massa do Sol  e um diâmetro 20 vezes maior e é cerca de 21. 000 vezes mais brilhante que a nossa estrela.

Alnitak Ab tem a classificação espectral B, indicando uma estrela subgigante azul. A  estrela possui uma magnitude aparente de 4,2 e uma magnitude absoluta de -3,9. Alnitak Ab,  encontra-se a apenas 11 unidades astronômicas da estrela primária, o que torna o par um sistema  binário muito próximo.

Para melhor entendimento, a distância do Sol a Saturno é de  cerca de 9,58 unidades astronômicas, a estrela foi a última a ser descoberta  nesse sistema triplo em 1998. O terceiro membro é Alnitak B,  uma gigante azul com 16 massas solares. Alnitak B é uma estrela gigante de  classe B com uma magnitude aparente de 4,0.

A estrela orbita o par  Alnitak A a cada 1. 500 anos. O sistema Alnitak é rodeado por uma grande  nebulosidade.

Onde encontra-se a Nebulosa da Chama, uma nebulosa de emissão na constelação  de Orion . Está a cerca de 900 a 1. 400 anos-luz de distância.

A brilhante estrela Alnitak, emite  luz ultravioleta energética na nebulosa resultando no afastamento dos elétrons das grandes  nuvens de gás hidrogênio que ali residem. E também a Nebulosa Cabeça de Cavalo,  uma pequena nebulosa escura localizada ao sul de Alnitak, e que faz parte do complexo  muito maior de nuvens moleculares de Órion. A Nebulosa Cabeça de Cavalo está a  aproximadamente 1.

300 anos-luz da Terra, e é uma das nebulosas mais identificáveis devido  à sua semelhança com a cabeça de um cavalo. Ao longo de sua história, nosso planeta  presenciou as estrelas e constelações em diferentes posições no céu. Como nosso tempo  de vida é um breve sopro comparado ao tempo na dinâmica do universo podemos ver apenas um  breve trecho dos acontecimentos nesse filme cósmico.

Em milhões de anos as estrelas em nossa  galáxia estarão em posições muito diferentes de como vemos hoje e provavelmente o Órion com  seu cinturão, as 3 Marias não existirão mais. Aqui na esquerda de sua tela  aparecerá um vídeo onde é abordado o porquê a grande Nebulosa de Órion  está desaparecendo, não deixe de conferir. Se você gostou desse conteúdo, envie  esse vídeo para um amigo que gosta de astronomia e ajude o canal com seu like. 

Meu muito obrigado, e até a próxima.