Chocolates Garoto: O Doce Império que a Família perdeu

você imaginaria que uma empresa que começou com um imigrante alemão que colocava garotos para vender suas balas se tornaria uma das 10 maiores fábricas de chocolate do mundo e a maior da América Latina essa é a história da Garoto que não só sobreviveu à cresas familiares dignas da série Succession mas também a Segunda Guerra Mundial que levou o seu fundador a ser preso mesmo com grandes problemas a marca conquistou milhões de brasileiros com clássicos como Batom Serenata de Amor e a icônica caixa de bombons amarela mas a trajetória dessa gigante não foi nada doce em meio a um crescimento meteórico rivalidades internas tomaram conta da empresa e resultaram em um golpe empresarial que mudou tudo no final a família perdeu o controle e a Garoto foi parar nas mãos da Nestlé mas não sem enfrentar uma das decisões mais polêmicas do Cad mas como essa empresa saiu de uma pequena produção artesanal para uma disputa bilionária no mercado global prepare-se para conhecer a história completa da Garoto cheia de revirar voltas inovação e claro muito chocolate seja bem-vindo ao mais novo episódio da série Made in Brasil a doce história da [Música] Garoto o fundador da Garoto Henrique Meerfran viviu uma vida simples na Alemanha seus pais eram agricultores que tinham poucas condições mesmo assim fizeram questão que ele completasse o curso secundário num dos melhores colégios de Hanover era uma época muito difícil para a Alemanha que havia sido derrotada na Primeira Guerra Mundial para muitas pessoas inclusive Henrique aquela terra não trazia esperança foi por isso que ele decidiu emigrar ele primeiramente gostaria de ir para os Estados Unidos mas por questões políticas do país o sonho foi inviabilizado então Henrique deixou a Alemanha com apenas 20 anos de idade em 1921 ele embarcou em um navio que tinha como destino América do Sul porém o país ainda não estava escolhido foi quando conheceu um francês que iria para o estado do Espírito Santo henrique virou amigo dele e acabou aceitando o convite para que fosse trabalhar junto com o francês como auxiliar de topógrafo quando chegou na capital Vitória a cidade era próspera em virtude do ciclo do café mas ainda pequena com apenas 20. 000 moradores henrique rapidamente teve que aprender o português visto que a atividade que ele exercia como agreensor exigia dele ir ao interior e falar com diversas pessoas mas após um ano depois de ter contraído malária Henrique acabou bastante doente e foi internado como indigente na Santa Casa de Misericórdia por um acaso ou não um alemão chamado Willam Meer resolveu ajudar o seu compatriota quando soube da situação quando recuperado Henrique foi trabalhar na torrefação de Meer ficou por anos ali e certo dia vislumbrou um empreendimento para chamar de seu a fabricação de balas isso porque só havia uma fábrica de balas na região a demanda era alta não era preciso muito capital e a produção era simples só seria necessário montar um bom esquema de vendas pelo interior para distribuir os seus produtos e isso ele já sabia como fazer porque já havia trabalhado nessas pequenas cidades na sua experiência com [Música] Meer foi então que em 1926 reconhecendo o trabalho de Henrique Meer cedeu uma máquina para que ele começasse a produção mas antes dele iniciar Henrique resolveu voltar à Alemanha para aprender mais sobre o negócio que estava abrindo de volta ao Brasil esse primeiro empreendimento fracassou então ele voltou para a Alemanha para se capacitar ainda mais por lá ficou mais de um ano fazendo estágios em fábricas de balas e chocolates quando voltou ele reformou um velho galpão e em 1eo de outubro de 1928 registrou na Junta Comercial de Vitória sua nova empresa Herfriend as primeiras balas de Henrique chegaram ao mercado em 16 de agosto de 1929 o interessante é que elas eram vendidas por garotos em tabuleiros de madeira nos pontos do bonde de Vila Velha por isso elas ficaram conhecidas como as balas dos garotos ou as balas garoto que assim deram origem ao nome do produto e posteriormente à empresa logo depois de ter aberto seu negócio chegou à crise de 1929 que abalou o mundo inteiro e os caféicultores ao redor do Brasil foram bastante prejudicados aquela localidade também foi impactada mas Henrique embora tivesse produtos que não eram de primeira necessidade as balas eram recheadas principalmente com frutas atraindo o paladar tanto das crianças quanto dos adultos e por custar pouco seu produto era acessível então as vendas seguiam bem olhando para dentro da empresa era um negócio muito inxuto com poucos funcionários e que não precisava de muito capital para tocar o negócio assim na década de 30 seu negócio continuou crescendo com suas balas sendo encontradas em diversos pequenos estabelecimentos comerciais por todo o estado do Espírito Santo henrique também era ótimo em aprimorar técnicas de produção e por isso teve até itens como pimenta em pó e fermento biológico para não deixar suas máquinas ociosas nessa época também acabou casando com a filha de seu amigo William Meer Jeanette e que mais tarde deu a luz a seu primeiro filho Ferdinand sem pessoais Henrique criava laços aqui no Brasil foi nesse período que com seu faro para bons novos produtos ele criaria o que faria da garoto um sucesso o [Música] chocolate em 1934 Henrique recebeu uma herança dos seus pais o que lhe permitiu adquirir máquinas de segunda mão da Alemanha destinadas à fabricação de chocolates sua irmã que também ganhou dinheiro com a herança Helena Meerfend e o marido dela Carl adquiram 50% da sociedade da empresa e assim ela se tornou uma sociedade por cotas de responsabilidade limitada porém o governo brasileiro impôs restrições e importações e Henrique só conseguiu liberar as máquinas após 2 anos em 1936 assim de uma forma difícil ele começava um negócio que havia pensado lá no seu estágio na Alemanha fazer seus próprios chocolates e ele tinha uma vantagem sua fábrica ficava perto de grandes centros produtores de cacau do mundo o sul da Bahia e o norte do Espírito Santo nesse mesmo ano ele lançou a icônica pastilha extra forte de hortelã que rapidamente se tornou um dos maiores sucessos da marca já em 1936 em um terreno de 6,6. 000 1000 m² que conseguiu junto ao governo e com 150 funcionários a fábrica crescia e avançava foi aí que ele focou em vender mais seus produtos ficaram mais apresentáveis e ele passou a ter uma força de vendas que abria novas praças além das vendas feitas diretamente no balcão da nova fábrica em 1938 Guinter Zenig um homem que sempre esteve associado ao negócio do café entrou na sociedade e ajudou a impulsionar significativamente a empresa além de aportar capital ele ajudou no investimento em novos equipamentos na modernização da estrutura produtiva e comercial a garoto crescia mas um fator inesperado criaria tempos de escuridão para a empresa e principalmente para seu [Música] fundador a Segunda Guerra Mundial foi um verdadeiro pesadelo para garoto e isso em função da origem do seu fundador ao redor do Brasil imigrantes alemães e italianos que tinham negócios sofreram uma série de intervenções em suas empresas ficou quase impossível fazer negócios porque tudo precisava do aval do governo segundo o próprio Henrique a Garoto só ficou de pé porque ele teve a solidariedade de empresários brasileiros importadores e que repassaram matériaspras henrique por ser alemão foi detido e encarcerado no presídio de Maruipe e a gestão da fábrica ficou sob a responsabilidade de interventores federais mas o interventor logo entendeu que para a empresa ficar de pé Henrique tinha que seguir no comando e uma relação cordial se iniciou ali do presídio onde ficou por se meses Henrique enviava as instruções para a condução dos negócios e depois que saiu seguia passando as instruções para os interventores com o fim do conflito a empresa que ficou estagnada naquele período retomou o seu ritmo intenso de crescimento e Henrique voltou a ficar à frente do negócio em 1947 os produtos da Garoto passaram a ter presença forte em regiões do norte a sul do país a empresa adotou uma política de reinvestimento constante de lucros fugindo de empréstimos bancários mesmo em meio a um período turbulento a garota inovou ao criar sua primeira barra de chocolate recheada no final da década de 1940 lançou a primeira versão do batom que na época se chamava leite mel por conter cristais de mel na receita logo depois foi a vez do bombom Serenata de Amor chegar ao mercado já em 1954 a garoto fez história ao se tornar pioneira na produção dos primeiros ovos de Páscoa de chocolate no Brasil marcando um novo capítulo na tradição da data nessa época Henrique teve de se tratar na Europa em decorrência de uma doença seu sócio Ginter tocou os negócios com foco na melhoria produtiva na modernização da marca e na melhora da logística quando Henrique voltou ao Brasil ele soube reconhecer os avanços e pediu para o seu sócio seguir tocando os negócios agora como diretor comercial assim a empresa passou por uma profissionalização voltada para o mercado no final dessa década a Garoto lançou um grande clássico a caixa amarela de bombons sortidos mas grandes perdas aconteceriam nos anos [Música] seguintes ginter atuava muito na função comercial e fazia uma série de viagens de avião porém em 9 de maio de 1962 na volta de uma delas o avião que estava sofreu um acidente um pouco antes de pousar em Vitória vitando Guinter e 19 outros passageiros além de três tripulantes com 56 anos precocemente um dos grandes personagens dessa história falecia no entanto pouco antes de morrer Guinter havia idealizado uma mudança crucial para a empresa a alteração do modelo societário a empresa transformou-se em chocolates Garoto SA sendo uma empresa anônima de capital fechado henrique Meerfend seguiu como diretor presidente mas passou a dar mais espaço para seus filhos Ferdinand e Helmet no comando da empresa porque a sua saúde estava fragilizada porém aqui um primeiro grande conflito aconteceu em 1971 com o apoio dos parentes Helmut destituiu Ferdinand desde então os irmãos limitaram seus contatos às assembleias e reuniões do conselho de administração mesmo com brigas internas a empresa entrou nos anos 70 em uma forte expansão e no meio disso tudo uma nova perda aconteceu o fundador da Garoto Henrique Merfrand faleceu em 1973 com a morte de Henrique seu filho Helmut passou a ocupar formalmente o cargo de presidente da companhia helmut acelerou o processo de verticalização da empresa controlando todas as etapas do processo desde o beneficiamento das sementes secas adquiridas diretamente dos produtores um marco importante foi em 1972 quando a empresa passou a exportar pela primeira vez manteiga e torta de cacau para América do Sul e Estados Unidos ampliando sua presença no mercado internacional no mercado interno a garota junto com o crescimento de supermercados e hipermercados sobre isso contamos um pouco da história desse setor no vídeo que fizemos sobre a família Diniz que estará no final desse vídeo para você clicar e entender mas voltando durante o período que ficou conhecido como milagre econômico a Garoto investiu bastante na sua capacidade produtiva fazendo a produção saltar de 6.

000 toneladas no ano de 1971 para 20. 000 toneladas em 1978 e também apostou muito na diversificação a garoto possui uma linha de produtos que incluia chocolates bombons balas pastilhas e caramelos a explosão do consumo de chocolates também ajudou a empresa a passar pelo terrível cenário econômico dos anos 80 e em vez de tirar o pé nos investimentos nessa época a empresa decidiu acelerar ainda mais com a informatização e novas linhas de produção mesmo assim desde os anos 70 mantivera-se em segundo ou terceiro lugar entre as marcas de chocolate mais consumidas do Brasil porém o resultado de todos os investimentos da década de 80 mesmo em uma conjuntura desfavorável chegaram em 1987 a garota atingiu a liderança nacional em chocolates esse era o ápice da empresa até então e o foco passou a ser muito maior nos chocolates nesse período Klaus Zenig filho de Guinter Zenig passou a compor a direção financeira sua irmã Mônica também entrou na empresa no setor de compras victor Meerfend filho de Helmut também entrou no negócio assim como Paulo Meerfend filho de Ferdinando assim a terceira geração chegava garoto e esse seria o começo do fim da era familiar helmut seguia na frente da empresa mas internamente desentendimentos eram constantes entre as famílias detentoras da Garoto a cena que será descrita a seguir mais parece um filme ou a série Succession e segundo a revista Exame aconteceu exatamente assim no final dos anos 90 Helmont Mefrend aguardava a chegada de nove membros da família para uma assembleia geral extraordinária dos acionistas da Chocolates Garoto na sala de reuniões do segundo andar da sede da Garoto em Vila Velha no Espírito Santo o executivo Oakman apresentou uma procuração outorgada pelos acionistas também anunciou que a avaliação já estava feita e a decisão estava tomada helmet na época com 63 anos ouviu que a partir daquele momento fora destituído da presidência da empresa e do conselho da administração da Garoto depois de 26 anos como você pode imaginar a mudança não foi nada agradável foi marcada por tensões familiares e disputas de poder que resultaram também na saída do seu filho Victor e de um executivo de confiança sob a gestão de Helmut a garota cresceu de 8 milhões de dólares para 494 milhões de dólares em faturamento até 1996 disputando a liderança do mercado com Nestley e Lacta no entanto a crise se instalou com a queda nas vendas para 391 milhões de dólares em 1997 e a perda de participação de mercado de 30% para 20% nos bastidores Zenig sobrinho de Helmut articulou a troca de comando alegando que a empresa precisava de uma gestão mais equilibrada com foco no marketing e na área comercial e não apenas em maquinário a disputa no entanto não era apenas estratégica helmut preparava seu filho Victor para sucedê-lo o que desagradou os outros acionistas com 40,2% da empresa ele perdeu o apoio da família incluindo o Pribo Klaus Zenig e o sobrinho Paulo Meer Frand que assumiram a nova administração assim o golpe estava dado e o impasse foi parar na justiça com cada lado defendendo a sua versão sobre a situação financeira da empresa enquanto Helmut destacava esforços para tornar a garoto mais competitiva e ágil Zenig apontava a perda de faturamento como uma justificativa para a troca o futuro da Garoto permanecia incerto então depois de uma série de discussões foi decidido em 2001 pela venda da empresa sendo o fim da era familiar da [Música] Garoto para executar o processo de venda o Banco de Investimentos Mary Lynch foi contratado para realizar uma auditoria geral e coordenar a operação várias empresas demonstraram interesse mas após um período de rumores em 1eo de março de 2002 a Garuto foi adquirida pela Nestle foi um negócio de cerca de R66 milhões deais que combinava a segunda e a terceira maior fabricantes de chocolates do Brasil porém o Cad bloqueou a operação em fevereiro de 2004 por cinco votos a um e demandou a venda da Garoto pela Nestley a um rival menor a justificativa foi que a Nestley iria representar mais de 58% do mercado nacional de chocolates essa foi uma decisão inédita pois foi a primeira vez que a autarquia reprovou uma operação desde que foi criada em 1962 a Nesle que já havia investido 250 milhões de dólares na aquisição e havia começado a organizar sinergia entre as operações seguiu no negócio então entrou na justiça com um pedido de revisão judicial da decisão a multinacional suíça obteve diversas vitórias pontuais mesmo assim ao longo do processo a Nestle nunca pôde unir totalmente as operações as fábricas e as administrações das duas empresas embora tenha investido e tornado a garoto uma empresa familiar envolta em brigas e uma empresa lucrativa foi apenas 21 anos depois em 2023 que o CAD aprovou a aquisição após uma complexa negociação que incluiu restrições a Nestle em novas compras no país durante esse processo o mercado de chocolates no Brasil passou por mudanças significativas e a concorrência aumentou com a entrada de marcas como a Ferreiro e a Hersheys bem como o crescimento de boutiques especializadas como a Cacau Show e a Copenhagen mesmo assim a aquisição da Garoto trouxe não apenas infraestrutura e a expertise global da Nestle mas também impulsionou a inovação e a expansão da marca clássicos como Batom Serenata de Amor a famosa caixa amarela e talento serviram de base para novos produtos ampliando o portfólio e conquistando novos nichos nos anos seguintes a empresa reforçou sua atuação no segmento de bombons e investiu na diversificação ela lançou a linha de sorvetes inspiradas em seus chocolates mais icônicos e entrou no mercado de biscoitos recheados atualmente à frente da gestão da empresa está Liberato Milo executivo de carreira na Nestle e há 10 anos no comando da empresa Capixaba são mais de 2.