Como funciona o comércio internacional

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Já parou para pensar como funciona o comércio  entre quase duzentos países no mundo todo e como foram definidas, ao longo da história, as regras  e os padrões usados nas transações internacionais de produtos como smartphones, roupas ou  petróleo, por exemplo? No vídeo de hoje, falaremos sobre a história e o funcionamento do  comércio internacional. Então bora saber mais!

Todos os dias, milhões de toneladas de  produtos são transportadas por navios, trens, caminhões e aviões ao  redor de quase todo o mundo. Você pode estar assistindo a este vídeo  em um celular fabricado na Coreia do Sul, usando uma roupa tecida em Bangladesh e quem sabe tomando um café brasileiro com um  pãozinho feito de trigo argentino. Como todos esses produtos saíram  dos seus locais de fabricação ao redor do mundo e chegaram à sua casa?

Foi  graças ao comércio. Mas como ele surgiu? O comércio é uma atividade milenar. 

Desde as primeiras formas de escambo, passando pela invenção do dinheiro, o intercâmbio entre diferentes civilizações foi parte  importante da história da humanidade. A famosa Rota da Seda, uma rede de rotas  comerciais terrestres e marítimas que conectavam a Ásia do leste, o Oriente Médio e a Europa, se  desenvolveu sobretudo a partir do século II a. C.

No Império Romano, o comércio garantia  não só a arrecadação de impostos, mas também o acesso a especiarias e outros produtos  exóticos, como canela, mirra, pimenta e seda. Na Idade Média, as repúblicas marítimas  italianas, como Gênova, Pisa e Veneza, tiveram um papel central no comércio no  Mediterrâneo, e outras grandes cidades também se desenvolveram como importantes centros  comerciais, como o Cairo e Constantinopla. Vários reinos e impérios na África também  se desenvolveram como povos mercadores, e, na era das Grandes Navegações,  comerciantes europeus promoveram o comércio de escravos africanos, destinados  sobretudo como mão de obra nas Américas.

A partir do século XV, ganhou força em  muitos países europeus um pensamento econômico que ficou conhecido como Mercantilismo. A ideia básica era de acumular o  máximo possível de recursos no país, ampliando as vendas de produtos ao exterior  – as chamadas exportações – e reduzindo ao máximo as compras de produtos estrangeiros  – conhecidas como importações. Para isso, recorreu-se à imposição de tarifas e  subsídios e à prática do colonialismo.

Até que, no século XVIII, filósofos  e economistas clássicos começaram a questionar as políticas de restrições  ao comércio internacional. Segundo eles, a liberdade do comércio deveria ser  estimulada, e os países deveriam se especializar na produção de determinados  produtos, favorecendo as trocas internacionais. Foi com base nessas ideias que pensadores  liberais das Relações Internacionais, como o escritor britânico Norman Angell, afirmaram  que o comércio internacional promove a paz, já que ele beneficia todos os envolvidos,  tanto vendedores quanto compradores As inovações tecnológicas permitiram a  ampliação do comércio global em escalas antes impraticáveis.

A invenção do barco  a vapor, no século XVIII, permitiu que as rotas marítimas deixassem de ser definidas  apenas pelos padrões de vento nos oceanos. A expansão da locomotiva a vapor no século  XIX agilizou e ampliou o comércio terrestre, integrando portos ao interior dos continentes.  E o desenvolvimento das técnicas de refrigeração permitiu o transporte por longas distâncias de  substâncias perecíveis, como carnes e frutas.

No contexto da Grande Depressão, nos anos 1930, vários países ocidentais adotaram  medidas para proteger suas economias, incluindo o aumento de barreiras às importações.  Essas políticas prejudicaram o comércio, atrasaram a recuperação econômica global e contribuíram  para uma escalada de tensões internacionais. O diagnóstico sobre essa situação  acabaria motivando a defesa da liberalização comercial após  a Segunda Guerra Mundial.

Em 1947, representantes de 23 países  se reuniram em Genebra e assinaram o Acordo Geral sobre Tarifas e  Comércio, o GATT. Esse acordo estabeleceu uma série de princípios e  regras para o comércio internacional. A partir daí, foram realizadas várias rodadas  de negociações do GATT, para discutir a redução de tarifas e novas disciplinas comerciais  em matérias como a remoção de barreiras não tarifárias ao comércio e a eliminação de práticas  desleais de comércio pelos países participantes.

Em 1994, na conclusão de uma  dessas rodadas de negociação, foi criada a Organização Mundial do  Comércio. A OMC é uma organização internacional que tem atualmente 164  membros e atua em três frentes principais. Em primeiro lugar, ela estabelece um sistema  global de regras comerciais e auxilia países em desenvolvimento a ampliar sua  capacidade comercial.

Além disso, a OMC funciona como um fórum para  a negociação de acordos comerciais. Por fim, ela também permite a solução  de controvérsias comerciais entre seus membros. E tudo isso tem o objetivo de ajudar  os países membros a usar o comércio como um meio para elevar os padrões de vida, criar  empregos e melhorar a vida das pessoas.

O valor total do comércio global já soma quase  30 trilhões de dólares por ano. E em uma economia globalizada, as redes de produção e as trocas  comerciais estão profundamente interconectadas. No século XX, se disseminou o uso de contêineres  de aço de dimensões e formatos padronizados, que facilitam o carregamento e o frete em diferentes  modais de transporte: navios, trens ou caminhões.

Existem dezenas de milhões de  contêineres em uso em todo o mundo, e os navios de carga têm carregado cada  vez mais volumes. Os maiores atualmente conseguem transportar cerca de 24 mil contêineres. O Porto de Santos é o maior em movimentação  de contêineres do Brasil.

Em 2021, passaram por ele o equivalente a quase  5 milhões de contêineres. E o maior do mundo é o Porto de Xangai, por onde passam  mais de 40 milhões de contêineres por ano. Toda quinta tem política internacional descomplicada por aqui.

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