As novas descobertas sobre os misteriosos sambaquis, construídos há 8 mil anos no litoral do Brasil

Por sete milênios a costa litorânea  do que viria ser conhecido como Brasil foi habitada pelos sambaquieiros. Esses povos construíram os sambaquis, monumentos de até 40 m de altura feitos a  partir de conchas ossos areia e terra e onde até hoje é possível encontrar restos humanos. Mas a história desses ancestrais é cercada de mistérios.

De onde eles vieram e por que  sumiram ou foram substituídos por Tupis Jês e outros povos indígenas que habitavam o litoral  quando as naus de pedr Cabral chegaram em 1500? Sou o André Biernath, da BBCNews Brasil em  Londres, e neste vídeo te conto os detalhes de um estudo recém publicado que fornece  algumas respostas para essas perguntas. Bom, vamos começar com o básico.

O que são os Sambaquis? O arqueólogo André Strauss, um dos  autores dessa pesquisa recente, me explicou que os sambaquis são  grandes montes de conchas que estão dispersos pela costa brasileira,  especialmente no sul e no sudeste. Muitos deles têm proporções  monumentais, de 30 a 40 m de altura.

Eles foram construídos pelas civilizações  que ocuparam o litoral Atlântico entre 8. 000 e 2. 000 anos atrás e acredita-se  que a subsistência dessas pessoas estava baseada numa economia mista que combinava o  consumo de peixes, frutos do mar e plantas.

Também é possível que eles caçassem alguns  animais terrestres e praticassem horticultura. No artigo recém publicado os autores  destacam que os sambaquis são produto da deposição planejada e de longo prazo  de conchas, restos de peixes, plantas, artefatos, restos de combustão e sedimentos locais  e foram utilizados como marcadores territoriais, moradias, cemitérios e ou locais cerimoniais. Alguns deles inclusive trazem centenas ou até milhares de indivíduos enterrados.

O sambaqui Capelinha, por exemplo, foi identificado à beira de um rio no Vale  do Ribeira em São Paulo e tem 10. 400 anos, mas há outros monumentos do tipo que são  mais recentes com cerca de 1. 300 anos .

Vamos então aos detalhes da pesquisa  feita por pesquisadores da Universidade de São Paulo e de uma série de outras  instituições nacionais e internacionais. Eles fizeram o sequenciamento genético dos  fósseis de 34 indivíduos. Para fazer essa análi, os 34 indivíduos foram divididos em quatro  grandes grupos segundo a localização geográfica.

A baixa Amazônia, nas proximidades da  Ilha de Marajó no Pará, o Nordeste, a região de Lagoa Santa, em Minas  Gerais, e a costa atlântica sudeste-sul, que concentra a maioria dos sambaquis. Lagoa Santa aliás, é a terra de Luzia, o fóssil humano mais antigo já encontrado  na América do Sul com cerca de 13. 000 anos.

Vale destacar aqui que alguns dos 34 indivíduos  estavam relacionados ao sambaquis mas outros são mais antigos ou mais recentes e  ajudaram a fazer as comparações entre os genes para entender as relações entre  os diferentes povos ao longo da história. A partir da análise genética dos fósseis  os cientistas esperavam encontrar pistas sobre a origem dos sambaquieiros. O paleogeneticista Cosimo Posth, outro autor da pesquisa, me contou que o estudo  da história genética das populações da costa leste da América do Sul revelou que a cultura dos  sambaquis não foi praticada por um único povo.

Na própria conclusão da pesquisa os cientistas  destacam esse ponto - entre sambaquieiros do sul e do sudeste da costa brasileira há uma  diferença genética entre os indivíduos analisados. Isso contraria o que é observado  nos registros arqueológicos que destacam similaridades entre esses grupos. Segundo o professor Cosimo, é importante mostrar que culturas e genes nem sempre andam juntos.

Ao combinar arqueologia e pesquisa genética os autores conseguiram obter um cenário mais preciso  de quem eram esses indivíduos que habitaram a região costeira há milhares de anos. Outra descoberta importante: os povos que moravam na costa brasileira  descendem dos mesmos ancestrais que vieram para as Américas cerca de 16. 000 anos atrás.

Esses indivíduos que chegaram ao continente a partir da Beríngia, uma ponte terrestre que  se formou entre Ásia e América do Norte por causa da glaciação e deram origem a todas as  populações indígenas como os próprios Tupi. Mas os resultados da pesquisa recente reservaram  ainda outras surpresas. O professor André destacou que o povo de Luzia de Lagoa Santa não  desapareceu há 9.

000 anos como se imaginava. Para a surpresa dos próprios cientistas, foram  encontradas evidências em alguns sambaquis da sobrevivência ainda que parcial daqueles  grupos que foram os primeiros brasileiros. Essa permanência de grupos  relacionados a Luzia até 2.

000 anos atrás era algo completamente inesperada. A geneticista Tábita Hûnemeier, que também assina o artigo, me diz que um dos objetivos  do estudo era detalhar melhor quem eram essas pessoas que habitavam a costa brasileira antes da  chegada dos Tupis e por que elas desapareceram. E os resultados confirmaram que eles não eram  uma população isolada do resto do continente.

De alguma maneira, os sambaquieiros interagiam com  os povos que viviam no interior. A nova pesquisa, claro, não responde todas as  dúvidas sobre os sambaquis. Um mistério é sobre a quantidade de pessoas  que habitavam esses locais ao longo do tempo.

Antes se acreditava que os sambaquieiros  eram extremamente densos e populosos, mas tudo indica que a realidade não era bem assim. André Strauss lembra que essas construções surgiram e esses indivíduos  viraram os reis da costa. Mas de repente há 2.

000 anos eles desapareceram. O que aconteceu? Uma calamidade climática, uma implosão social interna?

Vale destacar aqui que mesmo com a redução das expectativas sobre a  densidade populacional os sambaquieiros continuam a ser considerados o maior fenômeno  demográfico da América do Sul pré-colonial, atrás apenas das civilizações andinas. Ah, a chegada dos europeus a partir de 1500 também representou uma enorme barreira para conhecer  mais sobre esse passado remoto da América do Sul. A partir da colonização europeia a população local  foi reduzida em 98%, com isso muitas linguagens e variações genéticas foram perdidas para sempre.

Os autores avaliam que apesar de não dar respostas definitivas, o trabalho recém publicado  apresenta algumas pistas sobre esse mistério do desaparecimento dos sambaquieiros. Os dados mostram que há 2. 000 anos começaram a aparecer nos sambaquis uma assinatura  genética típica de grupos ancestrais Jês, que habitavam no interior da região  sul e se deslocaram até o litoral.

É possível que isso tenha impactado de alguma  maneira a existência dos sambaquieiros. E olha que curioso: mais ou menos nessa  mesma época as construções monumentais da costa começaram a apresentar uma  inovação: a presença de cerâmicas. Até então elas traziam conchas e ossos e essa  tecnologia nova, a cerâmica, veio justamente desses povos interioranos ancestrais, ou seja, em  vez de uma substituição completa de sambaquieiros por outros povos o que provavelmente  ocorreu foi uma mudança gradual de prática com adoção de novas tecnologias e culturas.

Bom, com isso eu fico por aqui. Deixe seus comentários e dúvidas aqui embaixo que a gente  sempre fica de olho. Um abraço e até a próxima.