Meu marido me abandonou grávida para se casar com sua amante, sem saber que eu era a...

Meu nome é Annelis van Dermir. Aos 38 anos de idade, eu acreditava ter conquistado tudo o que sempre sonhei. Nascida em Amsterdã, construí uma carreira de sucesso no setor financeiro, que me levou a comandar uma empresa próspera em Atenas, Grécia. Casei-me com Jeroen, um homem que eu considerava meu companheiro ideal, e agora, grávida de seis meses, esperava ansiosamente a chegada do nosso primeiro filho. Naquela manhã de quinta-feira, acordei cedo, como de costume. O sol grego já banhava a nossa espaçosa casa no bairro de Kolonaki com sua luz dourada. Gero ainda dormia quando saí silenciosamente

do quarto. Desci as escadas de mármore, meus passos ecoando suavemente pela casa vazia. Na cozinha, preparei um café forte, descafeinado, é claro, por causa da gravidez, e fui para o terraço. Sentada ali, observando a cidade acordar aos poucos, senti uma pontada de inquietação que não conseguia explicar. Algo parecia fora do lugar, como se uma peça invisível tivesse se deslocado no quebra-cabeça perfeitamente organizado da minha vida. Balancei a cabeça, tentando afastar aquela sensação incômoda. Tinha uma reunião importante naquela manhã e precisava me concentrar. Voltei para dentro e comecei a me arrumar. Escolhi um vestido azul-marinho que

disfarçava discretamente minha barriga de grávida; embora estivesse orgulhosa da minha gestação, preferia manter um ar profissional no trabalho. Enquanto ajeitava meu cabelo loiro num coque elegante, ouvi Jeroen se movimentando no andar de cima. — Bom dia, querida — ele disse ao entrar na cozinha, alguns minutos depois. Estava impecavelmente vestido em um terno cinza, seu cabelo castanho cuidadosamente penteado. Jeroen sempre foi um homem atraente, com seus olhos verdes e sorriso charmoso. Naquele dia, porém, notei algo diferente em seu olhar: uma faísca de culpa, ansiedade. Não consegui decifrar. — Bom dia — respondi, servindo uma xícara de

café para ele. — Dormiu bem? — Sim, sim — ele murmurou, evitando meu olhar. — Tenho uma reunião cedo hoje, não me espere para o jantar. — Ok — assenti, sentindo aquela inquietação crescer novamente. Nos últimos meses, as reuniões tardias de Jeroen tinham se tornado cada vez mais frequentes. Parte de mim queria questionar, exigir explicações, mas outra parte — a parte que tinha construído uma carreira baseada em cálculo e estratégia — me dizia para observar e esperar. — Claro — respondi calmamente. — Tenha um bom dia. Ele saiu apressado, mal tocando no café. Fiquei ali

por alguns momentos, olhando para a xícara abandonada. Era um símbolo tão pequeno e banal e, ainda assim, parecia carregar o peso de algo muito maior. Afastei esses pensamentos e concentrei-me no dia que tinha pela frente. Dirigi-me ao escritório, localizado num edifício moderno no coração financeiro de Atenas. Como de costume, cheguei antes de todos os outros funcionários. Gosto desses momentos de solidão, quando podia organizar meus pensamentos e planejar o dia. Sentei-me na sala com vista para a Acrópole e, ao longo dos minutos, revisei alguns documentos. Quando a assistente Helena entrou, vi que ela trazia uma pilha

de papéis sobre minha mesa. — Estão os relatórios que a senhora pediu. — Obrigada, Helena — respondi, pegando o primeiro da pilha. — Alguma novidade? Helena hesitou por um momento, um gesto sutil que não passou despercebido. — Bem, o senhor Papadopoulos ligou. Ele gostaria de remarcar o almoço de hoje para amanhã. Ergui uma sobrancelha. Dimitri Papadopoulos era um dos nossos maiores clientes e não era do seu feitio mudar compromissos de última hora. — Ele disse o motivo? — Não, senhora. Apenas mencionou um compromisso inesperado. Assenti, dispensando Helena com um gesto. Assim que ela saiu, peguei

meu celular e disquei o número de Dimitris. Ele atendeu no terceiro toque. — Annelis! Que surpresa agradável! — sua voz soou forçosamente alegre do outro lado da linha. — Dimitris — respondi, mantendo meu tom neutro. — Fiquei sabendo que você precisa remarcar nosso almoço. — Ah, sim, mil desculpas por isso. Surgiu um imprevisto. — Entendo. Espero que não seja nada grave. Houve uma pausa perceptível antes que ele respondesse. — Não, não, apenas negócios. Você sabe como é. A conversa continuou por mais alguns minutos, repleta de desculpas vagas e garantias exageradas. Quando desliguei, tinha certeza de

que Dimitris estava mentindo. A questão era por quê. O resto da manhã transcorreu normalmente, preenchida com reuniões e teleconferências. Por volta do meio-dia, decidi fazer uma pausa para almoçar. Normalmente eu comeria na minha sala, mas naquele dia senti uma necessidade inexplicável de sair, de respirar o ar da cidade. Caminhei até um pequeno restaurante não muito longe do escritório. Era um lugar discreto, frequentado principalmente por profissionais locais. Escolhi uma mesa no fundo, de onde podia observar todo o salão. Estava folheando o cardápio quando ouvi uma risada familiar. Erguer os olhos e meu coração parou por um

instante: lá, a apenas algumas mesas de distância, estavam Jeroen e uma mulher que eu não conhecia. Ela era jovem, provavelmente na casa dos 20 anos, com longos cabelos escuros e um sorriso radiante. Estavam inclinados um para o outro, conversando animadamente, suas mãos quase se tocando sobre a mesa. Naquele momento, todas as pequenas inconsistências dos últimos meses — as reuniões tardias, os telefonemas sussurrados, a crescente distância emocional — se encaixaram como peças de um quebra-cabeça cruel. Jeroen estava tendo um caso. Fiquei paralisada, incapaz de desviar o olhar. Parte de mim queria levantar, caminhar até lá e

confrontá-los; outra parte — a parte fria e calculista que tinha me levado ao topo do mundo corporativo — me dizia para ficar quieta e observar. Foi essa segunda parte que venceu. Forcei-me a permanecer sentada, respirando fundo para acalmar meu coração acelerado. Peguei meu celular e, com as mãos trêmulas, tirei algumas fotos discretas do casal. Jeroen e sua acompanhante permaneceram no restaurante por quase uma hora. Vi quando ele pagou a conta, quando ajudou a jovem a se levantar, quando suas mãos se tocaram por um momento mais longo do que o necessário. E então, para meu horror

e fascínio mórbido, vi quando eles saíram juntos, mãos entrelaçadas, como se fossem um casal apaixonado. Fiquei ali sentada por um longo tempo, mesmo depois que eles partiram, minha comida esfriando à minha frente, minha mente tentando processar o que acontecia. Havia acabado de testemunhar como Jeroen podia fazer isso, como podia trair não apenas a mim, mas também ao nosso filho ainda não nascido. Finalmente, levantei-me e voltei para o escritório. Passei o resto do dia em um estado de entorpecimento, realizando minhas tarefas mecanicamente, enquanto minha mente fervilhava com perguntas sem resposta e planos meio formados. Quando cheguei

em casa naquela noite, a casa estava vazia e silenciosa; Jeroen ainda não tinha voltado. Subi as escadas lentamente, sentindo o peso do dia e da verdade recém-descoberta em cada passo. No nosso quarto, abri o guarda-roupa e peguei uma pequena caixa escondida no fundo de uma gaveta. Dentro dela estavam os documentos que provavam minha verdadeira posição na empresa: não apenas uma executiva de alto escalão, mas a acionista majoritária e verdadeira dona do negócio. Sempre mantive esse fato em segredo, preferindo que meu sucesso fosse atribuído ao meu trabalho árduo e não à minha posição. Jeroen não fazia

ideia; ele acreditava que eu era apenas mais uma funcionária, ainda que bem-sucedida. Sentada na beira da nossa cama, a caixa no meu colo, senti uma calma estranha me envolver. A dor da traição ainda estava lá, pulsando sob a superfície, mas agora era acompanhada por algo mais: determinação. Jeroen havia me subestimado; ele acreditava que podia me trair, me enganar, talvez até me abandonar e sair impune. Mal sabia ele que eu tinha o poder de destruir sua carreira com um simples telefonema. Naquele momento, tomei uma decisão: não confrontar Jeroen imediatamente. Não! Eu esperaria, observaria e, quando chegasse

o momento certo, mostraria a ele exatamente quem era Annelis van Derm. Guardei a caixa de volta no seu esconderijo e fui para a cama. Quando Jeroen chegou, horas depois, fingi estar dormindo. Senti quando ele se deitou ao meu lado, o cheiro de um perfume feminino pairando no ar entre nós. Permaneci acordada por muito tempo depois disso, minha mente trabalhando, planejando. A vingança, descobri naquela noite, é um prato que se come frio, e eu estava posta a esperar o tempo que fosse necessário para servir o meu. Os dias que se seguiram à minha descoberta foram um

exercício de autocontrole. Cada manhã, eu me levantava e me vestia como se nada tivesse mudado, tomava café com Jeroen, trocando amenidades sobre o tempo ou o trabalho. Observava-o sair para o escritório, sabendo que ele provavelmente encontraria sua amante em algum momento do dia. Era uma rotina torturante, mas necessária; eu precisava manter as aparências enquanto coletava mais informações e planejava meu próximo movimento. Uma semana depois daquele fatídico almoço, decidi que era a hora de descobrir mais sobre a mulher que havia capturado a atenção do meu marido. Contratei um investigador particular, um homem discreto e eficiente, recomendado

por um colega de confiança. “Quero saber tudo sobre ela”, instrui o investigador em nosso primeiro encontro. “Nome, idade, histórico, onde trabalha, suas ambições, tudo.” Ele assentiu, anotando minhas instruções. “E quanto ao seu marido, senhora van Derm, devo investigá-lo também?” Considerei a pergunta por um momento e não respondi. Finalmente, disse: “Jeroen não é minha preocupação no momento; concentre-se na mulher.” O investigador partiu com suas instruções e eu voltei para o trabalho. Nos dias seguintes, mergulhei de cabeça em projetos e reuniões, usando minha ocupação como um escudo contra a dor e a raiva que ameaçavam me consumir.

Foi durante uma dessas reuniões que recebi a primeira pista sobre a identidade da amante de Jeroen. Estava discutindo um novo projeto com minha equipe quando um dos gerentes mencionou casualmente uma nova estagiária que havia sido contratada recentemente. “Ela é brilhante”, ele comentou. “Sofie Papadopulo. Acho que ela tem um futuro promissor na empresa.” O nome Papadopulo chamou minha atenção imediatamente; seria uma coincidência ou havia alguma conexão com Dimitris Papadopoulos, o cliente que havia cancelado nosso almoço de forma tão abrupta? Mantive minha expressão neutra, mas minha mente trabalhava furiosamente. “Interessante”, comentei. “Gostaria de conhecer essa Sofie; poderia

trazê-la à minha sala amanhã?” O gerente pareceu surpreso, mas concordou prontamente. No dia seguinte, pontualmente às 10 horas da manhã, uma batida suave soou em minha porta. “Entre”, chamei, forçando um tom casual em minha voz. A porta se abriu e ela entrou. Sofie Papadopulo era ainda mais bonita de perto do que havia sido no restaurante, alta e esbelta, com longos cabelos escuros e olhos verdes brilhantes; ela exalava juventude e ambição. “Senhora van Derm”, ela cumprimentou, estendendo a mão. “É uma honra conhecê-la.” Apertei sua mão, notando o leve tremor em seus dedos; estava nervosa, o que

era compreensível, afinal, não era todo dia que uma estagiária era chamada ao escritório da CEO. “Sente-se, por favor, Sofie”, indiquei a cadeira à minha frente. “Ouvi coisas muito boas sobre você e queria conhecê-la pessoalmente.” O rosto dela se iluminou com um sorriso radiante. “Obrigada, senhora. Estou adorando trabalhar aqui; é uma oportunidade incrível.” Conversamos por cerca de meia hora. Fiz perguntas sobre sua formação, suas ambições, seu trabalho na empresa. Sofie respondeu a tudo com entusiasmo, claramente ansiosa para impressionar. Durante toda a conversa, observei atentamente; não havia nenhum sinal de que ela me reconhecesse do restaurante. Ou

era uma atriz excepcional, ou realmente não sabia quem eu era: a esposa do homem com quem estava tendo um caso. Quando a entrevista terminou, Sofie se levantou para sair. Na porta, ela hesitou por um momento. “Senhora van Derm”, ela disse, virando-se. “Posso fazer uma pergunta?” “Claro”, respondi, curiosa. “Por que a senhora quis me conhecer? Quero dizer, eu sou apenas uma estagiária.” Sorri um sorriso que não alcançou meus olhos. “Gosto de conhecer todos os funcionários promissores, Sofie, especialmente aqueles com conexões interessantes.” Vi um lampejo de confusão em seus olhos, rapidamente substituído por um sorriso educado. “Obrigada

novamente, senhora. Tenha um bom dia.” Assim que a porta se fechou atrás dela, peguei meu telefone e liguei para o investigador. “Sofas Papadopulo”, disse assim que ele atendeu. “Quero saber tudo sobre ela e verifique se há...”. Alguma conexão com Dimitris Papadopoulos? Nos dias que se seguiram, mantive Sofie sob observação discreta. Notei como ela sempre parecia estar por perto quando Jeroen visitava o escritório, como seus olhos o seguiam pela sala. Vi os sorrisos que trocavam, as conversas sussurradas nos cantos. Era doloroso assistir a tudo isso, mas me forcei a continuar. Cada interação observada, cada olhar furtivo

era uma peça do quebra-cabeça que eu estava montando. O relatório do investigador chegou uma semana depois. Sofie Papadopoulos, 28 anos, era sobrinha de Dimitris Papadopoulos. Recém-formada em Finanças, ela havia conseguido o estágio na empresa graças à influência do tio. O relatório também mencionava que ela tinha iniciado um relacionamento recentemente, embora o nome do parceiro não fosse mencionado. Tudo se encaixava: Dimitris havia cancelado nosso almoço porque sabia que eu poderia ver Jeroen com sua sobrinha. Ele estava protegendo não apenas Jeroen, mas também Sofie, e, por extensão, a si mesmo. Aquela noite, sentada em meu escritório em

casa, revisei todas as informações que havia coletado. A imagem que se formava era clara: Geren e Sofie estavam tendo um caso, provavelmente facilitado por Dimitris. Meu marido não estava apenas me traindo; ele estava usando conexões comerciais para avançar em sua carreira. A raiva que senti naquele momento foi avassaladora. Não era apenas a traição pessoal que me enfurecia, mas também a manipulação profissional. Jeroen estava arriscando que eu houvesse descoberto por causa de sua luxúria e ambição. Quando Jeroen chegou em casa, eu já estava na cama fingindo dormir. Senti quando ele se deitou ao meu lado, o

cheiro familiar de seu perfume misturado com algo mais: o perfume dela. "Presumi", Anelis. Ele sussurrou no escuro: "Está acordada?" Não respondi, mantendo minha respiração uniforme. Após alguns momentos, ouvi-o suspirar e se virar para o outro lado. Fiquei acordada por horas, minha mente trabalhando furiosamente. Sabia que precisava agir, mas também sabia que precisava ser cuidadosa; um movimento em falso e todo o meu plano poderia desmoronar. Na manhã seguinte, levantei-me cedo como de costume. Jeroen ainda dormia quando saí do quarto. Na cozinha, preparei o café e sentei-me à mesa, folheando distraidamente o jornal enquanto esperava que ele

descesse. Quando Jeroen finalmente apareceu, notei imediatamente que algo estava diferente. Ele parecia tenso, nervoso até. "Bom dia", disse, servindo-se de café. "Dormiu bem?" "Sim, obrigada," respondi, observando-o por cima da borda da minha xícara. "E você parece cansado." Ele deu de ombros, evitando meu olhar. "Trabalho, você sabe como é." Assenti, decidindo pressionar um pouco: "Falando em trabalho, como as coisas com o novo cliente, Papadopoulos?" Jeroen congelou por um momento, sua xícara a meio caminho da boca. "Bem," ele disse finalmente, "as coisas estão progredindo." "Que bom," respondi, mantendo meu tom casual. "Ouvi dizer que a sobrinha dele

está estagiando na empresa. Sofie, não é? Você a conheceu?" Vi o pânico atravessar seus olhos por um instante antes que ele se recompusesse. "Ah, sim," ele murmurou. "Acho que a vi uma ou duas vezes. Parece ser uma garota inteligente." "Tenho certeza que sim," disse, levantando-me da mesa. "Bem, preciso ir. Tenho uma reunião cedo hoje." Jeroen sentiu claramente aliviado que a conversa havia terminado. Enquanto eu saía da cozinha, ouvi-o soltar um suspiro trêmulo. No escritório, passei a manhã revisando contratos e relatórios financeiros. Por volta do meio-dia, minha assistente Helena entrou com uma expressão preocupada. "Senhora van

Derm," ela disse hesitante, "há algo que acho que a senhora deveria saber." Ergui uma sobrancelha, indicando que ela continuasse. "É sobre o Senhor van Derm," ela continuou, "e Sofie Papadopoulos." Sua expressão era neutra, embora meu coração tenha acelerado. "Sim?" Helena parecia extremamente desconfortável. "Eu... eu os vi juntos no estacionamento. Eles estavam bem... eles estavam se beijando." Fechei os olhos por um momento, deixando a informação se assentar. Quando os abri novamente, Helena me olhava com uma mistura de preocupação e pena. "Obrigada por me contar," Helena disse calmamente. "Pode ir agora." Assim que ela saiu, permiti-me um

momento de fraqueza. Minhas mãos tremiam levemente enquanto eu respirava fundo, tentando acalmar meu coração acelerado. Era uma coisa suspeitar da traição de Jeroen, ver os sinais e juntar as peças; era algo completamente diferente ter a confirmação tão crua e inequívoca. Passei os dedos sobre minha barriga proeminente, sentindo o bebê se mexer dentro de mim. Como Jeroen podia fazer isso conosco? Como podia arriscar nossa família, nosso futuro, por um caso? A raiva que senti naquele momento foi diferente de tudo que já havia experimentado antes. Não era uma fúria explosiva, mas algo frio e calculista. Naquele instante,

tomei minha decisão final: Jeroen não merecia apenas perder seu emprego ou sua posição; ele merecia perder tudo. Peguei meu telefone e disquei o número do meu advogado. "Dr. Costas," disse assim que ele atendeu, "preciso que prepare alguns documentos para mim, com discrição absoluta." Passei a próxima hora dando instruções detalhadas ao advogado. Quando desliguei, senti uma calma estranha me envolver. O caminho à frente seria difícil, mas eu estava pronta. Naquela noite, quando cheguei em casa, Jeroen já estava lá. Ele estava sentado na sala de estar, um copo de whisky na mão, parecendo pensativo. "Oi," disse, entrando

na sala. "Dia difícil?" Ele ergueu os olhos, um sorriso forçado em seus lábios. "Nada demais." "E o seu?" Sentei-me no sofá oposto a ele, minha mão descansando protetora sobre minha barriga. "Interessante," respondi. "Descobri algumas coisas surpreendentes hoje." Vi um lampejo de apreensão em seus olhos. "É mesmo? Sobre o quê?" Inclinei-me para a frente, meus olhos fixos nos dele. "Sobre você, Jeroen. Sobre você e Sofie Papadopoulos." O copo escorregou de sua mão, derramando o whisky no tapete caro. Jeroen empalideceu, seus olhos arregalados de choque. "Anelis," ele começou, mas ergui uma mão para silenciá-lo. "Não," disse firmemente.

"Não quero ouvir suas desculpas ou explicações. Quero que você saia." Jeroen se levantou abruptamente, seu rosto uma máscara de pânico. "Sair? Mas... para onde eu...?" Vou dei de ombros, sentindo uma satisfação fria ao ver seu desespero. Não é problema meu; talvez sua amante possa te acolher. Anelis, por favor — ele implorou, dando um passo em minha direção. Podemos conversar sobre isso? Eu posso explicar. — Explicar o quê? — cortei, minha voz gelada. — Como você traiu não apenas a mim, mas também ao nosso filho ainda não nascido? Como você arriscou tudo o que construímos por

causa de uma estagiária? Jeroen desabou de volta no sofá, enterrando o rosto nas mãos. — Eu sinto muito — ele murmurou. — Eu não queria. Aconteceu. — Poupe-me dos detalhes — interrompi. — Não quero ouvir. Quero que você saia desta casa agora. Ele ergueu a cabeça, seus olhos brilhando com lágrimas não derramadas. — E quanto ao bebê? — perguntou em voz baixa. Senti uma pontada de dor ao pensar em nosso filho e na família que poderíamos ter sido, mas a traição de Jen havia destruído esse sonho. — O bebê ficará comigo — respondi firmemente. —

Você perdeu o direito de ser pai quando decidiu nos trair. J se levantou, a mente parecendo derrotada. — Posso, ao menos, pegar algumas coisas? Assenti rigidamente. Observei-o subir as escadas com passos pesados, ouvindo-o se movimentar no andar de cima enquanto reunia seus pertences. Quando ele desceu novamente, carregando uma mala, parou na porta da sala. — Anelis — ele disse suavemente —, eu realmente sinto muito. Eu te amo. — Você sabe? — retruquei, vomitando amargor. — Não me fale de amor. Você não sabe o significado dessa palavra. O silêncio dele ecoou pela casa vazia, marcando o

fim de uma era em minha vida. Fiquei sentada ali por um longo tempo, as emoções rodando dentro de mim como um turbilhão: raiva, tristeza, decepção; todas lutavam por domínio. Mas acima de tudo, havia uma determinação férrea. Jin havia me subestimado e agora pagaria o preço. Nos dias que se seguiram, mantive uma fachada de normalidade no trabalho. Compareci a reuniões e decisões na empresa como sempre, mas nos bastidores, as engrenagens do meu plano estavam em movimento. Uma semana após a partida de Jeroen, chamei Sofie para o meu escritório. Quando ela entrou, hesitante e claramente nervosa, “Senhora

Van Dermir” — ela cumprimentou, sua voz tremendo levemente — “a senhora queria me ver?” — Sim, Sofie — respondi, indicando a cadeira à minha frente. — Por favor, sente-se. Ela obedeceu, suas mãos inquietas em seu colo. Observei-a por um momento, vendo o medo em seus olhos; ela sabia que eu sabia. — Sofie — comecei calmamente —, você é uma jovem talentosa, tem um futuro promissor pela frente. Seria uma pena desperdiçar tudo isso por causa de escolhas imprudentes. Seus olhos se arregalaram. — Senhora Van Derm... — Eu ergui uma mão, silenciando-a. — Não estou interessada em

suas explicações ou desculpas; estou interessada em ações. A partir de hoje, você será transferida para nossa filial em Londres. É uma oportunidade de crescimento profissional que poucos estagiários recebem. Sofia empalideceu, compreendendo o que eu estava fazendo. Não era uma oportunidade; era um exílio. — Mas minha família está aqui! — ela protestou fracamente. — Seu tio — interrompi friamente — entende que é o melhor para sua carreira, a menos, é claro, que você prefira ser demitida. Tenho certeza de que há muitas empresas dispostas a contratar uma estagiária que tem um caso com um executivo casado. Lágrimas

brilharam nos olhos de Sofie. — A senhora não pode fazer isso — ela sussurrou. — Posso e vou — respondi, minha voz dura como aço. — Você tem duas opções, Sofie: Londres ou desemprego. A escolha é sua. Ela baixou a cabeça derrotada. — Quando devo partir? — perguntou em voz baixa. — Seu voo sai amanhã às 9 da manhã. Helena lhe dará todos os detalhes. Pode ir agora. Sofie se levantou tremulamente e caminhou para a porta. Antes de sair, ela se virou. — Sinto muito — disse, sua voz mal passando de um sussurro. — Eu

não sabia, não sabia que ele era casado. No início, quando descobri, já era tarde demais. encarei meu rosto, uma máscara de indiferença. — Sempre há uma escolha, Sofie. Você fez a sua; agora lide com as consequências. Depois que ela saiu, permiti-me um momento de satisfação. Uma peça do quebra-cabeça estava no lugar. Agora era hora de lidar com Jeroen. No dia seguinte, convoquei uma reunião do conselho. Como acionista majoritária, eu raramente exercia meu poder de forma tão direta, preferindo trabalhar nos bastidores, mas hoje seria diferente. Quando todos estavam reunidos, incluindo Jeroen, que parecia confuso e ansioso,

comecei a reunião. — Senhoras e senhores do conselho — anunciei, minha voz firme e clara —, tenho uma questão séria a discutir. Chegou ao meu conhecimento que um de nossos executivos tem usado sua posição para favorecer interesses pessoais, colocando em risco a integridade de nossa empresa. Vi Jeroen empalidecer, seus olhos se arregalando em compreensão e medo. — Jeroen Van Derm — continuei, virando-me para encará-lo diretamente —, você tem algo a dizer em sua defesa? Ele olhou ao redor da sala, buscando apoio, mas encontrando apenas rostos sérios e desaprovadores. — Anelis — ele começou, sua voz

trêmula —, por favor, não faça isso. Vamos conversar em particular. — Não há nada para conversar em particular — cortei. — Suas ações afetam toda a empresa; este conselho merece saber a verdade. Voltei-me para o restante do conselho. — Senhoras e senhores, tenho provas de que o Sr. Van Derm usou sua posição para favorecer pessoalmente a sobrinha de um de nossos maiores clientes, colocando em risco contratos importantes e a reputação de nossa empresa. Um murmúrio de choque percorreu a sala. Jeroen afundou em sua cadeira, parecendo derrotado. — Como acionista majoritária — continuei —, proponho a

demissão imediata de Jeroen Van Derm de todos os seus cargos nesta empresa. Todos, a favor? Um a um, os membros do conselho levantaram as mãos. Jeroen olhou ao redor, incrédulo, vendo anos de trabalho e ambição desmoronarem diante de seus olhos. — Está decidido — anunciei. — Jeroen Van Derm, você está oficialmente desligado desta empresa, com efeito imediato. Por favor, deixe seu crachá e pertences com a segurança ao sair. Jeroen se levantou lentamente, seu rosto uma máscara de choque e humilhação. Deu um passo em minha direção, mas parou quando ergui uma mão. Não há mais nada

a ser dito, falei friamente. Adeus. Observei-o sair da sala, os ombros caídos em derrota. Quando a porta se fechou atrás dele, senti uma onda de alívio e satisfação me invadir. Era o fim de um capítulo doloroso da minha vida. Voltei-me para o conselho que me observava com uma mistura de admiração e apreensão. — Agora — disse, reassumindo meu papel de líder —, vamos discutir o futuro de nossa empresa. A reunião continuou com planos sendo feitos e estratégias discutidas, mas em minha mente já estava planejando os próximos passos. Jeroen estava fora da empresa, mas ainda havia

o divórcio a ser tratado, e eu estava determinada a garantir que ele não recebesse nada além do que merecia: absolutamente nada. Naquela noite, sentada em meu escritório em casa, refleti sobre os eventos do dia. Havia sido difícil, doloroso até, mas mais necessário. Gerren havia me traído; havia ameaçado tudo pelo que eu havia trabalhado. Agora ele enfrentaria as consequências. Acariciei minha barriga, sentindo os movimentos do bebê. — Somos só nós dois agora, Pequeno — murmurei suavemente. — Mas vamos ficar bem; mamãe promete. Com um suspiro, voltei minha atenção para os papéis à minha frente; havia muito

trabalho a ser feito, muitas peças ainda a serem movidas no tabuleiro, mas eu estava pronta. Jeroen havia me subestimado, pensando que eu era apenas uma esposa dependente. Agora ele aprenderia exatamente quem era Annelis Van Dermir, e eu garantiria que fosse uma lição que ele nunca esqueceria. As semanas que se seguiram à demissão de Jeroen foram um turbilhão de atividades enquanto a empresa se ajustava à ausência repentina de um executivo de alto escalão. Eu me concentrava em solidificar minha posição e garantir que não houvesse dúvidas sobre minha autoridade. Em uma manhã particularmente agitada, recebi uma ligação

inesperada. Era Dimitris Papadopoulos. — Senora Van Dermir — sua voz soou tensa do outro lado da linha — precisamos conversar. Recostei-me em minha cadeira, mantendo minha voz neutra. — Claro, Senor Papadopoulos. Sobre o que gostaria de falar? Houve uma pausa antes que ele respondesse. — Sobre os recentes desenvolvimentos em nossa parceria comercial. Reprimi um sorriso; ele estava nervoso, e com razão. — Entendo que tal nos encontrarmos para um almoço amanhã. Podemos discutir tudo pessoalmente — Dimitris concordou rapidamente e marcamos o encontro em um restaurante discreto no centro de Atenas. No dia seguinte, cheguei ao local

alguns minutos antes do horário combinado. Escolhi uma mesa nos fundos, de onde podia observar toda a entrada do restaurante. Quando Dimitris chegou, notei imediatamente a sua expressão ansiosa. — Senora Van Dermir — ele cumprimentou, sentando-se à minha frente — agradeço por me receber. — Sempre tenho tempo para nossos parceiros mais importantes, Senor Papadopoulos. O que o preocupa? Ele hesitou, seus dedos tamborilando nervosamente na mesa. — É sobre... bem, sobre os recentes acontecimentos em sua empresa, a demissão do Senor Van Derm... — Ah, sim — interrompi suavemente. — Uma situação lamentável, não é mesmo? Dimitris engoliu

em seco. — Sim, muito lamentável. Eu... eu gostaria de esclarecer que não tive nenhum envolvimento direto com... Ergui uma mão, interrompendo. — Senor Papadopoulos, vamos ser diretos. — Sim, sei exatamente qual foi seu papel nessa situação. Sei que facilitou o estágio de sua sobrinha e que estava ciente do relacionamento dela com meu ex-marido. O rosto de Dimitris empalideceu. — Senora Van Dermir, eu posso explicar... — Não há necessidade — cortei-o friamente. — O que me interessa agora é o futuro de nossa parceria comercial. Você tem sido um cliente valioso para nossa empresa, mas confesso que

esses eventos recentes me fizeram questionar a confiabilidade dessa relação. Dimitris pareceu entrar em pânico. — Por favor, não tome nenhuma decisão precipitada! Nossa parceria tem sido benéfica para ambos os lados. Observei-o por um momento, deixando-o se contorcer sob meu olhar. — Tem razão — disse finalmente. — Tem sido uma parceria lucrativa e pode continuar sendo sob certas condições. — Condições? — ele repetiu, ansioso. — Que tipo de condições? Inclinei-me para a frente, minha voz baixa e firme. — Primeiro, você vai renegociar nosso contrato; os termos serão significativamente mais favoráveis para minha empresa. Segundo, sua sobrinha,

Sofie, permanecerá em Londres indefinidamente. E terceiro, você nunca mais tentará usar conexões pessoais para influenciar negócios em minha empresa. Estamos entendidos? Dimitris me encarou, chocado com minha audácia. Por um momento, pensei que ele fosse protestar, mas então, lentamente, ele assentiu. — Entendido, Senora Van Derm. — Ótimo — sorri, recostando-me. — Meus advogados entrarão em contato para discutir os novos termos do... Tenha um bom dia, Senor Papadopoulos. Observei-o sair do restaurante, os ombros caídos em derrota. Senti uma onda de satisfação me percorrer; mais uma peça do quebra-cabeça estava no lugar. Retornei ao escritório, minha mente já

focada no próximo passo. Havia ainda a questão do divórcio para resolver, e eu estava determinada a garantir que Jeroen não recebesse nada do que havíamos construído juntos. Nas semanas seguintes, estive em reuniões com advogados e contadores. Cada centavo que possuíamos foi meticulosamente contabilizado, cada ativo cuidadosamente avaliado. Eu não deixaria nenhuma brecha para Jeroen explorar. Em meio a todo esse turbilhão, minha gravidez avançava; à medida que minha barriga crescia, sentia uma conexão cada vez mais forte com o bebê. Ele era minha força, minha motivação para seguir em frente, para garantir que tudo o que eu havia

construído estivesse seguro. Foi durante uma consulta de pré-natal que recebi uma ligação inesperada. Era Helena, minha assistente. — Senora Van Dermir — ela disse, sua voz tensa — sinto muito interromper, mas achei que deveria saber: o Senor Van Dermir está aqui no escritório. Ele está... ele está exigindo falar com você. Senti uma onda de raiva me percorrer; como ele ousava aparecer no meu local de trabalho? — Estou a caminho — respondi secamente. — Não deixe que ele saia. Cheguei ao escritório 20 minutos depois, meu rosto uma máscara de calma. Quando entrei na recepção, vi Jeroen

imediatamente. Ele parecia um homem derrotado, cabelo despenteado, olheiras profundas, roupas amarrotadas. — Anelis — ele disse, dando um passo em minha direção — precisamos conversar. Ergui uma sobrancelha, meu tom gelado. — Não temos nada para conversar, Jeroen. Você não deveria estar aqui. — Por favor — ele implorou, sua voz quebrando. — Eu cometi um erro terrível. Perdi tudo: meu emprego, minha reputação… Você, por favor, me dê uma chance de explicar. Olhei para ele, sentindo uma mistura de desprezo e pena. — Explicar o quê, exatamente? Como você traiu não apenas a mim, mas também ao nosso

filho ainda não nascido? Como você arriscou tudo o que construímos por causa de uma aventura? Jeroen baixou a cabeça, derrotado. — Eu sei que cometi um erro imperdoável, mas Anelis, eu te amo. Amo nossa família. Por favor, não jogue tudo fora por causa de um momento de fraqueza. Senti uma risada amarga subir pela minha garganta. — Um momento de fraqueza? Foi mais do que isso, Jeroen. Foi uma escolha consciente que você fez repetidamente. E agora está enfrentando as consequências dessa escolha. — O que posso fazer? — ele perguntou, desesperado. — Como posso consertar isso? Encarei-o

friamente. — Não há nada a ser consertado, Jeroen. Está terminado. Você fez sua escolha e agora eu estou fazendo a minha: quero o divórcio e quero que saia da minha vida completamente. Vi o choque em seus olhos, seguido por uma onda de pânico. — Divórcio? Mas… e o bebê, Anelis? Por favor, pense bem. Podemos superar isso, podemos ir à terapia. — Não — interrompi firmemente. — Não há "nós" para superar nada. Quanto ao bebê, você perdeu o direito de ser pai quando decidiu nos trair. Jeroen parecia murchar diante de meus olhos. — Você não pode

fazer isso — ele murmurou. — Não pode me afastar do meu filho. Senti minha raiva crescer. — Posso e vou — respondi, minha voz cortante como aço. — Você deveria ter pensado nisso antes de se envolver com Sofie. Agora saia daqui antes que eu chame a segurança. Ele me encarou por um longo momento, como se não pudesse acreditar no que estava ouvindo. Então, lentamente, ele se virou e caminhou em direção à saída. Na porta, ele parou e olhou para trás uma última vez. — Sinto muito — ele disse suavemente. — Por tudo. Não respondi. Observei-o

sair, sentindo um misto de alívio e tristeza. Era o fim definitivo do nosso casamento, o fim de todos os sonhos e planos que havíamos feito juntos. Voltei para meu escritório, ignorando os olhares curiosos dos funcionários. Sentei-me à minha mesa, minha mão instintivamente indo para minha barriga. O bebê chutou, como se sentisse minha agitação. — Está tudo bem, pequeno — murmurei suavemente. — Mamãe vai cuidar de tudo. Nos dias que se seguiram, mergulhei ainda mais no trabalho. Cada decisão que tomava, cada contrato que assinava, era um passo para solidificar minha posição e garantir um futuro seguro

para mim e meu filho. O processo de divórcio avançava, e eu estava determinada a não ceder em nada. Jeroen havia tentado várias vezes entrar em contato, implorando por uma chance de conversar, de explicar. Ignorei todas as suas tentativas. Foi durante uma reunião particularmente tensa com meus advogados que recebi a notícia: Jeroen estava contestando o divórcio, alegando que tinha direito a uma parte significativa dos nossos bens e exigindo custódia compartilhada do bebê. Senti uma onda de fúria me dominar. Como ele ousava, depois de tudo o que tinha feito? Como ousava tentar tirar algo de mim? —

Ele não vai conseguir nada — disse friamente aos meus advogados. — Usem todos os recursos necessários. Quero que ele saia desse divórcio sem nada. Meus advogados trocaram olhares preocupados. — Senhora Van Der Mer, — um deles começou, hesitante — talvez considerar um acordo… Um processo longo e amargo pode ser prejudicial para todos os envolvidos, especialmente considerando sua condição. Lancei um olhar gelado. — Minha condição não tem nada a ver com isso! Jeroen fez sua escolha quando decidiu me trair; agora vai enfrentar as consequências. Não haverá acordo. Os advogados assentiram, claramente percebendo que não adiantava argumentar.

Saíram para preparar nossa estratégia legal, deixando-me sozinha com meus pensamentos. Olhei pela janela do meu escritório, observando a cidade de Atenas se estender diante de mim. Tinha construído tanto aqui, conquistado tanto, e agora Jeroen ameaçava tudo isso. Mas eu não permitiria. Ele havia me subestimado uma vez, pensando que eu era apenas uma esposa submissa; não cometeria esse erro novamente. Acariciei a barriga, sentindo o bebê se mexer. — Não se preocupe, pequeno — murmurei. — Mamãe vai proteger você, não importa o que aconteça. Com uma determinação renovada, voltei minha atenção para os documentos em minha mesa.

Havia uma batalha pela frente e eu estava pronta para lutar. Jeroen aprenderia da maneira mais difícil que não se deve subestimar Anelis Van Der Mer. A guerra estava apenas começando, e eu estava determinada a vencer. O processo de divórcio se arrastava, consumindo meu tempo e energia. Cada dia trazia uma nova batalha legal, uma nova tentativa de Jeroen de reivindicar o que não lhe pertencia, mas eu permanecia firme, recusando a ceder, mesmo um centímetro. Em uma tarde exaustiva, após horas de discussões com meus advogados, recebi uma visita inesperada no escritório. Era Sofia, minha irmã mais nova.

— Anelis — ela disse, entrando na minha sala com um olhar preocupado — como você está? Ergui os olhos dos documentos que estava revisando, sentindo uma onda de alívio ao ver um rosto amigo. — Sofia — cumprimentei, levantando-me para abraçá-la. — O que você está fazendo aqui? Ela retribuiu o abraço com força, antes de se afastar para me examinar. — Vim ver como minha irmã grávida está lidando com todo esse caos. Você parece exausta. — Anelis — suspirei, passando a mão pelo meu rosto — estou bem, só um pouco cansada. Sofia me lançou um olhar

cético. — Um pouco? Anelis, você está no oitavo mês de gravidez e no meio de um divórcio complicado. Como você está realmente? Senti minha máscara de controle vacilar por um momento. — É difícil — admiti finalmente. — Jeroen está lutando com unhas e dentes por cada centavo. Ele até está tentando obter a custódia compartilhada do bebê. Sofia soltou uma exclamação de indignação. — Ele tem coragem, depois do que fez! Sentindo a familiar onda de raiva me percorrer, ele acha que pode me manipular usando o bebê, mas não vou deixar isso acontecer, e você não deveria.

Sofia concordou firmemente: "Mas Anelis, você precisa cuidar de si mesma também. Este estresse não é bom para você ou para o bebê." Coloquei a mão sobre minha barriga proeminente, sentindo o bebê se mover. "Eu sei, Sofia, mas não posso parar agora. Tenho que garantir que Jeroen não consiga nada." Sofia me olhou por um longo momento, seus olhos cheios de preocupação. "Você já pensou em aceitar um acordo? Isso pode acabar isso mais rápido." Não, cortei bruscamente. "Não haverá acordo. Jeroen não merece nada do que construímos juntos." Sofia suspirou, mas não argumentou; ela me conhecia bem o

suficiente para saber que, uma vez que eu tomava uma decisão, era quase impossível me fazer mudar de ideia. "Tudo bem," ela disse finalmente, "mas prometa que vai se cuidar, ok? E me deixe ajudar. Posso ficar com você por um tempo, se quiser." Senti uma onda de gratidão por minha irmã. "Obrigada, Sofia, isso seria bom." Nas semanas que se seguiram, a presença de Sofia foi um bálsamo para meu espírito cansado. Ela cuidava de mim, garantindo que eu me alimentasse adequadamente e descansasse o suficiente. Com ela por perto, pude focar toda a minha energia no processo de

divórcio e nos preparativos para a chegada do bebê. Foi durante esse período que recebi uma ligação inesperada. Era Sofie. "Dona senora van der Meer?" Sua voz soou hesitante do outro lado da linha. "Eu... Eu precisava falar com você." Senti meu corpo se enrijecer. "Senhorita Papadopoulos, o que posso fazer por você?" Houve uma pausa antes que ela respondesse. "Eu queria pedir desculpas pelo que aconteceu com Jeroen. Eu não sabia... No início, eu não sabia que ele era casado." Fechei os olhos, sentindo uma mistura de emoções me dominar: raiva, tristeza, decepção, todas lutando por domínio. "Senhorita Papou,"

respondi finalmente, minha voz fria, "suas desculpas chegam tarde demais. O dano já está feito." "Eu sei," ela disse rapidamente. "Eu só achei que você deveria saber a verdade. J me disse que vocês estavam se separando, que o momento havia acabado. Quando descobri que não era verdade, que você estava grávida, eu terminei tudo imediatamente." Senti uma risada amarga subir pela minha garganta. "E isso deveria me fazer sentir melhor? Deveria perdoar você por ter destruído meu casamento?" "Não," Sofie respondeu, sua voz tremendo. "Não estou pedindo perdão, só queria que você soubesse a verdade e queria que soubesse

que Jeroen está planejando usar o bebê contra você no divórcio. Ele acha que pode conseguir mais dinheiro se ameaçar lutar pela custódia." Senti meu sangue gelar. "Como você sabe disso?" "Ele me procurou," Sofia admitiu. "Queria que eu testemunhasse a favor dele no tribunal. Disse que, se eu o ajudasse, poderíamos ficar juntos depois que tudo acabasse." Fechei os punhos, sentindo uma onda de fúria me dominar. "E o que você disse?" "Eu recusei," Sofie respondeu firmemente. "Já causei dano suficiente. Não vou ajudá-lo a machucar você ainda mais." Fiquei em silêncio por um longo momento, processando tudo o

que havia ouvido. "Por que está me contando isso?" perguntei finalmente. "Porque é o certo a fazer," Sofie respondeu simplesmente. "E porque você merece saber com quem realmente estava lidando." Após desligar o telefone, fiquei sentada em silêncio, minha mente um turbilhão de pensamentos. A revelação de Sofie não mudava nada, não apagava a traição, não diminuía a dor, mas me dava uma nova perspectiva, uma nova compreensão do homem com quem eu havia compartilhado minha vida. Naquela noite, sentada no terraço de casa com Sofia, compartilhei o que havia descoberto. "Então Jeroen está planejando usar o bebê como moeda

de troca?" Sofia disse, sua voz carregada de desgosto. "Que tipo de homem faz isso com o próprio filho?" Acariciei minha barriga, sentindo o bebê se mexer. "O tipo de homem que coloca seus próprios interesses acima de tudo e todos." Sofia pegou minha mão, apertando-a gentilmente. "O que você vai fazer?" Olhei para a cidade de Atenas estendida diante de nós, as luzes cintilando na escuridão. "Vou lutar," respondi simplesmente, "com todas as minhas forças. Jeroen não vai ganhar isso. Não vou permitir." Nos dias que se seguiram, trabalhei incansavelmente com meus advogados, preparando nossa estratégia. A informação fornecida

por Sofie era valiosa; nos dava uma vantagem que Jeroen não esperava. Foi durante uma dessas reuniões que senti as primeiras contrações. No início, tentei ignorá-las, focada na discussão em andamento, mas à medida que se intensificavam, percebi que não podia mais negar o inevitável. "Anelis!" Sofia, que estava presente na reunião, me olhou com preocupação. "Você está bem?" Respirei fundo, tentando controlar a dor. "Acho que o bebê está chegando." O que se seguiu foi um turbilhão de atividade. Sofia me levou às pressas para o hospital enquanto eu tentava manter a calma entre as contrações cada vez mais

fortes. As horas seguintes foram uma mistura de dor, exaustão e, finalmente, alegria indescritível quando ouvi o primeiro choro do meu filho. Quando o colocaram em meus braços, todo o caos dos últimos meses pareceu desaparecer. "Olá, pequeno Lucas," sussurrei, lágrimas escorrendo pelo meu rosto. "Mamãe está aqui." Olhei para Sofia, que observava a cena com os olhos marejados. "Ele é perfeito, Anelis," ela disse suavemente. Senti-me incapaz de formar palavras naquele momento. Segurando meu filho recém-nascido, fiz uma promessa silenciosa: protegeria Lucas com todas as minhas forças. Jeroen poderia ter traído nossa família, mas não permitiria que ele machucasse

nosso filho. Os dias no hospital passaram em um borrão de visitas, de enfermeiras, exames de rotina e momentos preciosos com Lucas. Foi durante esse período que recebi uma notícia surpreendente: Jeroen havia retirado sua contestação ao divórcio. "Ele desistiu?" perguntei incrédula quando meu advogado me deu a notícia. "Por quê?" "Aparentemente," meu advogado respondeu, "ele recebeu algumas informações convincentes sobre as consequências de continuar com isso." A batalha legal. Eram uma sobrancelha. Que tipo de informações? Meu advogado sorriu levemente. Digamos apenas que alguns de nossos contatos no mundo financeiro deixaram claro para Jeroen que continuar essa luta poderia

ter sérias repercussões em sua futura carreira. Senti uma onda de alívio me percorrer; era o fim. Finalmente, poderíamos encerrar este capítulo doloroso. Quando recebi alta do hospital, voltei para casa com Lucas, determinada a começar nosso novo capítulo. A casa que uma vez compartilhei com Jeroen agora parecia diferente: mais brilhante, mais cheia de possibilidades. Sentada no quarto do bebê, embalando Lucas enquanto ele dormia, refleti sobre tudo o que havia acontecido. A traição de Jeroen havia sido dolorosa, devastadora até, mas também havia me mostrado minha própria força, minha capacidade de superar adversidade. Olhei para o rostinho adormecido

de Lucas e sorri. Somos só nós dois agora, pequeno, sussurrei, mas vamos ficar bem; mamãe promete. E ali, no silêncio do quarto do bebê, com meu filho nos braços, senti uma paz que não experimentava há meses. O futuro ainda era incerto, mas estava pronta para enfrentá-lo. Com Lucas ao meu lado, sentia que podia enfrentar qualquer coisa. Os meses que se seguiram ao nascimento de Lucas foram um turbilhão de novas experiências e desafios. Equilibrar a vida com a carreira exigia toda a minha energia e concentração, mas estava determinada a ter sucesso em ambas as frentes. Em

uma tarde ensolarada de quinta-feira, enquanto trabalhava, com Lucas dormindo pacificamente em seu berço ao lado da minha mesa, recebi uma ligação inesperada. Era meu advogado. "Senhora Van Dermir", ele disse, sua voz tensa, "temos um desenvolvimento no caso do divórcio." Senti meu corpo se enrijecer. "O que aconteceu?" "Jeroen está contestando o acordo novamente", ele explicou. "Ele alega que foi coagido a aceitar os termos e está exigindo uma reavaliação completa dos ativos." Fechei os olhos, sentindo a familiar onda de raiva e frustração me dominar. "Ele não desiste, não é?" "Aparentemente, não", meu advogado respondeu. "Ele também está

pedindo visitas supervisionadas com Lucas." Olhei para meu filho adormecido, sentindo uma ferocidade protetora me invadir. "Isso não vai acontecer", disse firmemente. "Ele perdeu esse direito quando decidiu nos trair." "Entendo, senhora, mas o tribunal pode ver as coisas de forma diferente. Precisamos nos preparar para todas as possibilidades." Após desligar, fiquei sentada em silêncio, minha mente trabalhando furiosamente. Jeroen estava jogando sujo, usando nosso filho como peão em seu jogo de ganância. Bem, se ele queria guerra, teria guerra. Peguei meu telefone e disquei um número que não usava há meses. Após alguns toques, uma voz familiar atendeu. "Anelis?"

"Sofie Papadopoul", soou surpresa. "O que...?" "Da sua ajuda", interrompi. "Jens está tentando contestar o divórcio novamente. Você disse que ele tentou te convencer a testemunhar a favor dele. Preciso que você conte a verdade ao tribunal." Houve um longo silêncio do outro lado da linha. Finalmente, Sofie falou, sua voz firme: "Eu farei. É hora de Jeroen enfrentar as consequências de suas ações." As semanas seguintes foram um turbilhão de preparações legais. Trabalhei incansavelmente com meus advogados, reunindo todas as evidências que pudéssemos encontrar da infidelidade de Jeroen e de suas tentativas de manipulação. O dia do julgamento chegou,

com uma tensão palpável no ar. Entrei no tribunal de cabeça erguida, Lucas seguro nos braços de Sofia, que havia insistido em vir para me apoiar. Jeroen já estava lá, sentado ao lado de seu advogado. Nossos olhares se cruzaram por um momento e vi um lampejo de desespero em seus olhos. Notei minha julgar como crescente e observei sua confiança enfraquecer mais e mais. Quando foi a vez de Sofia, ela subiu ao banco das testemunhas, parecendo nervosa, mas determinada. "Senhorita Papadopoulou", o juiz começou, "pode nos contar sobre sua relação com o senhor Van Derm?" Sofie respirou fundo

antes de responder: "Jeroen e eu tivemos um caso", ela disse, sua voz clara e firme. "No início, ele me disse que estava se separando de sua esposa. Quando descobri que isso não era verdade, que Anelis estava grávida, terminei o relacionamento imediatamente." Vi Jeroen empalidecer enquanto ela continuava seu testemunho, detalhando como ele havia mentido e manipulado, como havia planejado usar Lucas como moeda de troca no divórcio. Quando chegou minha vez de testemunhar, enfrentei o tribunal com uma calma que surpreendeu até a mim mesma. Conte nossa história sem rodeios, expondo cada mentira, cada traição de Jeroen. "Senhora

Van Dermir", o juiz perguntou, após meu testemunho, "o que a senhora busca com este processo?" Olhei diretamente para Jeroen enquanto respondia: "Quero proteger meu filho e o futuro que construí. Jeroen escolheu trair nossa família; agora deve enfrentar as consequências de suas ações." O julgamento se estendeu por dias, cada momento mais tenso que o anterior. Finalmente, após o que pareceu uma eternidade, o juiz estava pronto para dar seu veredicto. Após cuidadosa análise das evidências apresentadas, o juiz começou: "Este tribunal decide a favor da senhora Van Derm. O acordo de divórcio original será mantido, com a adição

de que o senhor Van Derm não terá direitos de visita ao menor Lucas Van Derm até que a criança atinja a maioridade, momento em que poderá decidir por si mesma se deseja contato com o pai." Senti uma onda de alívio. Era o fim, finalmente verdadeiramente o fim. Olhei para Jeroen, vendo o choque e a derrota em seu rosto. Ele tentou se aproximar de mim quando saíamos do tribunal, mas foi impedido por meus advogados. "Anelis, por favor", ele implorou. "Não faça isso, não me afaste do meu filho." Parei e me virei para encará-lo. "Você fez isso

consigo mesmo, Jeroen. Quando escolheu trair nossa família, perdeu o direito de fazer parte dela." Com essas palavras, dei as costas a ele pela última vez e saí do tribunal, sentindo como se um peso enorme tivesse sido tirado de meus ombros. Sofia me esperava do lado de fora, Lucas seguro em seus braços. Quando me aproximei, ela me entregou meu filho com um sorriso. "Acabou", disse. Suavemente, abraçando Lucas, finalmente acabei. Dediquei-me inteiramente a Lucas e à minha carreira. A empresa prosperava sob minha liderança, e cada dia trazia novas alegrias. Com meu filho, Jeroen tentou entrar em contato

algumas vezes, implorando por outra chance, por perdão. Ignorei todas as suas tentativas; o que tínhamos estava irremediavelmente quebrado e não tinha interesse em tentar consertar. Em uma tarde tranquila, enquanto observava Lucas brincar no jardim, refleti sobre tudo o que havia acontecido. A traição de Jeroen havia sido dolorosa, devastadora até, mas também havia me mostrado minha própria força, minha capacidade de superar adversidades. Olhei para meu filho, seu rosto iluminado por um sorriso despreocupado, e senti uma onda de amor e gratidão me invadir. Jeroen podia ter escolhido nos trair, mas sua escolha me levou ao maior amor

da minha vida. “Mamãe!” Lucas chamou, correndo em minha direção com os braços abertos. Peguei-o no colo, cobrindo seu rostinho de beijos. “Estou aqui, meu amor”, sussurrei. “Mamãe sempre estará aqui.” E ali, no jardim de nossa casa, com meu filho nos braços e o sol se pondo no horizonte, senti uma paz que não experimentava há muito tempo. O futuro se estendia diante de nós, cheio de possibilidades, e estávamos prontos para juntos. Gostou do vídeo? Deixe seu like, se inscreva, ative o sininho e compartilhe. Obrigada por fazer parte da nossa comunidade! Até o próximo vídeo.