Furacão Milton na Flórida: por que tempestades estão mais fortes e perigosas

O que explica a crescente potência dos furacões? Recentemente, furacões como Helene, Beryl  e Otis causaram muitos estragos e mortes. E no momento, o Milton avança em direção à  Flórida e se intensifica com tanta rapidez que pode ter efeitos potencialmente catastróficos.

A ponto de o presidente americano Joe Biden ter dito que fugir da rota do furacão  é uma questão de vida ou morte. Na Flórida, está sendo organizada uma das maiores  operações de evacuação dos últimos anos. E tudo isso acontece meros dez dias depois da  passagem do Helene, que deixou ao menos 225 mortos, afetou principalmente o Estado da Carolina  do Norte e virou um dos furacões mais mortíferos nos Estados Unidos desde o Katrina, em 2005.

Eu sou André Biernath, da BBC News Brasil e neste vídeo explico três motivos por que  os furacões estão cada vez mais fortes. Se a primeira coisa que veio à sua cabeça  é o aquecimento global, você está certo. Ainda não existe uma correlação científica direta  entre as mudanças climáticas e a incidência de mais furacões, mas já está claro para os  cientistas climáticos que o aquecimento do planeta aumenta a potência dos ventos e a  intensidade das chuvas.

Ou seja, não se sabe ao certo se aumenta a quantidade de furacões,  mas sabemos que afeta a intensidade deles. O motivo é que a temperatura da superfície  dos mares está acima do habitual na principal região de formação de furacões - que é a  área dos trópicos no Oceano Atlântico. Isso fica mais claro quando a gente  entende como os furacões se formam.

Os furacões começam como pequenos grupos  de tormentas em cima do oceano. E se o mar estiver suficientemente quente, com ao menos  27° C, as nuvens crescem e se multiplicam Quando a velocidade média dos ventos alcança  119 km/h, se forma o olho da tormenta – é o que marca o surgimento do furacão. Acontece que o fato de as águas estarem mais quentes por causa do aquecimento global  faz com que haja mais energia para que o furacão cresça à medida que ele avança.

Além disso, o aquecimento dos mares torna os furacões mais lentos - não em velocidade dos  ventos, mas sim no tempo que ele leva pra se deslocar de um ponto a outro. O mecanismo pelo  qual isso acontece ainda não está plenamente esclarecido, mas o resultado é que os furacões  mais lentos causam mais destruição por onde passam, já que um furacão que se move, digamos,  20% mais lentamente terá a chance de provocar 20% mais chuvas no ponto onde ele estiver,  aumentando os riscos de enchentes ali. O segundo ponto que torna a temporada  atual de furacões atuais mais destrutiva é o fenômeno La Niña.

Aqui, vale diferenciar do El Niño, que também foi especialmente forte e mexeu com o  clima global, mas agora está chegando ao fim. Os cientistas da agência atmosférica e oceânica  dos Estados Unidos explicam que o La Niña amplia a chance de furacões na bacia do Atlântico porque  muda a direção e a força dos ventos por ali. Com isso, é esperado que a temporada de  2024 tenha um total de sete furacões.

Isso iguala um número cifra recorde  observado em dois anos – 2005 e 2020. Alguns acadêmicos defendem que  se crie um novo nível, o seis, para categorizar a força dos furacões.  Até agora, esses níveis vão de um a cinco.

Ampliar isso seria, segundo alguns  pesquisadores, uma forma de alertar que as tormentas atuais não têm precedentes. Bom, as categorias dos furacões só levam em conta a velocidade dos ventos. Mas os furacões trazem outros perigos importantes, como a quantidade de chuvas e inundações, que  também são agravadas pelo aquecimento global.

O ar mais quente retém mais umidade, o que  aumenta a intensidade das precipitações. E como o nível dos mares está subindo graças ao derretimento de geleiras cresce a possibilidade de enchentes maiores  e mais danosas em áreas costeiras. No caso do Milton, algumas previsões  são de que ele possa causar ondas de até 4,5m nas  áreas costeiras por onde passar.

A gente vai seguir acompanhando a temporada de  furacões e trazendo notícias em bbcbrasil. com, no YouTube, nas redes sociais e no nosso  canal no WhatsApp. Vou colocar o link do WhatsApp aqui em baixo, nos comentários,  clique lá!

Obrigada e até a próxima.